– Воевода Мараш сами пожаловали, – буркнул горбун без особой радости. – Давно ли в торговой лавке горло драл, народ зазывал за покупками, а как начальством назначили, так теперь и не узнать.
– Быстрее, быстрее, господа хорошие! Противник уже на подходе!
– Мы заметили, – отвечала доктор Света без всякого пиетета при виде местного чиновника. – Чего встал памятником себе красивому? Давай сюда подводы, раненных грузить!
Воевода посерьезнел, развернулся, начал отдавать указания подоспевшим сноровистым слугам. Раненных аккуратно брали под руки, а кого и на носилки, утаскивали прочь. Последними выходили на твердую землю Герди и Аня. Они попытались было взять на руки раненного рыцаря, но Света их отогнала, передав бойца расторопным мускулистым слугам. Не сильно она верила в силы и без того битого-перебитого Мечтателя. Да и Герди ей показался хиловатым. Немец хотел было доказать обратное, уже и возразить решился, но увидел мускулистых слуг, каждый из которых был его шире раза в два и промолчал. Уже поднимаясь к мосту он заметил, что Аня двигается в противоположную сторону.
– Ты куда?
– Туда! – указал на поросшее редким леском поле перед городом Аня. – К трупам приглядеться хочу! Вон валяются.
– Мы тут сторожу рыцарскую недавно покрошили. Сиречь – разведывательный отряд, – гордо сказал воевода Мараш. – Они дуром на наших пешцев полезли. Думали, справятся конными, потопчут да посекут. Ан не на тех нарвались. Хвойная пехота – лучшая в мире!
Немец посмотрел на него, потом на Аню, присевшего неподалеку в поле перед грудой тел.
– Да иди, тоже полюбуйся, – сказал ему Мараш, решив, что тот боится, как бы пока смотрит трупы, еще кто не напал. – Со стен стрелки прикроют. Вишь, все бойницы так ими и усыпаны? А за воротами нарочная рота копейщиков.
Герди подошел к присевшему у трупа соратнику. Перед ним лежал в нелепой позе с выгнутыми вперед коленями оруженосец одного из рыцарей. Защищал своего господина до последнего, укрывал щитом. Но от огромной стрелы рамного самострела и щит не спас.
– Что ты пытаешься найти? Бесплатный меч?
– Тоже не помешало бы, но нет, – ответил Аня. – Я смотрю на их доспехи. Это поможет узнать, где мы находимся.
– Как?
– Если мир придуман, если он искусственный, тот, кто его выдумал не станет заморачиваться на отдельные детали. Все будет штамповкой, словно с одной фабрики. Если же это действительно какой-то чудный мир на периферии реальности с Изнанкой Вселенной, то оружие и доспехи по условиям средневекового военного искусства будут сделаны в мелких цехах или вообще одиночками-мастерами. Тогда мы не отыщем двух одинаковых образцов меча или шлема.
Немец понял задачу, быстро прошелся по полю, усеянному телами, схватил несколько шлемов, бросил Ане. Тот сел, сравнивая образцы.
– Эти вот три один в один похожи. – сообщил Мечтатель. – Хм… Нет, стрелы мне кидать не нужно, стрелы вряд ли…
– Это не я! – ответил Герди, обернувшись к мелкому леску, откуда шла дорога прямо к стенам города. Оба переглянулись и бросились к спасительным воротам, сбивая прицел невидимым стрелкам хитроумными зигзагами. Еще две стрелы ударили вдогонку на излете в землю неподалеку. Воевода, стоявший в безопасности, только расхохотался.
– Что, господа, пошли по дармовые мечи, а вам стрелы в придачу дали?
– Ой, какой юморной дяденька! – восхитился Аня на бегу, – А нет чтобы прикрыть. Где твои хваленые стрелки?
