– Ага. Что со мной может случиться? – Алеся обняла его. – Дядь Миша, а Артур уже вернулся?
– Да, по-моему, вернулся около часа назад, – дядя Миша посмотрел на меня, от его взгляда даже стало не по себе. – А это кто с тобой?
– Со мной? – Алеся снова посмотрела на меня, уже начинало раздражать. Ведь я не какая-то там диковинка. – Это девушка из десятого!
– Да ну? Что, правда, что ли? И куда ты хочешь ее отвести? Надо отвести к старейшинам!
– Сначала к себе, все объясню, а там сама пусть решает.
– Ну давай, – дядя Миша пропустил нас внутрь. Мы спустились в подвал. Под ногами был люк, Алеся подошла к нему. Железный, с винтовым замком, как на кораблях. Как это хрупкая девушка весом шестьдесят килограмм сможет поднять такой люк?
– Добро пожаловать в город Миллениум? – улыбнулась Алеся, очень даже легко открыла люк, спустилась. Я, конечно же, поспешила за ней.
Оказалась в большом бомбоубежище, где было много палаток, в которых жили остатки выживших людей. Они все были одеты в грязную одежду. На потолке горели маленькие фонарики и освещали городок тусклым светом. Казалось, что вот-вот погаснут.
– Вы тут живете? – стало как-то не по себе от этого места. Хотелось просто убежать отсюда и не возвращаться.
– Да, это наш маленький городок, и все нас называют миллениумцами – самый сильный клан! – Алеся пошла по маленькой дорожке, которая была выложена из толстой резины.
– Что за клан? – я шла за ней. Все люди смотрели на меня, как на чудо: видимо, сильно отличалась, была одета в чистую яркую одежду.
– После того как это все произошло, выжившие люди начали объединяться и создавать кланы. У каждого клана есть название, как у городов.
Алеся остановилась возле маленькой палатки.
– Заходи! – Алеся приподняла край палатки, и я залезла, как послушная примерная девочка.
Внутри было гораздо уютнее, чем думала. Большой пуховый матрас, на котором было много маленьких подушек и тумбочка для вещей.
– Садись, будь как дома! – Алеся посмотрела по сторонам. – Артура пока еще нет.
– Кто такой Артур?
– Это мой брат, – Алеся начала что-то искать в тумбочке.
– Вы с ним вдвоем живете?
– Да. Родители погибли два года назад, на них напал один из псоглавов, – Алеся вытащила два стакана и поставила на тумбочку. – Чай будешь?
– Не отказалась бы. Что все-таки тут произошло?
– Сейчас я тебе все объясню, – Алеся поставила маленький котелок и налила воду, положила туда маленький кипятильник, присоединила к аккумулятору от грузовика – судя по всему, от военного.
Через несколько минут вода в котелке закипела. Алеся насыпала в стакан черный порошок и залила кипятком. Размешав, подала один стакан мне и села на пол напротив, начала пить чай. Я поднесла стакан к носу и понюхала: запах был неприятный, напоминал запах грязных носков. Как-то перехотелось пить странную черную жижу.
– Что-то не похоже это на чай.
– А ты попробуй, – усмехнулась Алеся. – Не бойся, не отравишься.
Закрыв глаза, сделала глоток. Вкус этого чая был необыкновенным: было похоже, что пьешь чай каркаде с кофе и что-то еще – никак не могла понять что. Следом сделала еще глоток.
– А ничего! – улыбка расплылась по моему лицу.
– Я же говорила, – Алеся молчала и пила, эта пауза была напряженной. Она никак, видимо, не могла понять, с чего же все-таки начать разговор, как объяснить, что же все-таки произошло. – Все началось девять лет назад. Ты, наверное, не знаешь про темную сторону?
