– Ты точно не позвала ее машинально, когда испугалась? – спросил отец.
– Точно, – кивнула Эмили. – И я бы не стала звать Натали. Она хорошая, ничего такого. Но мы не лучшие друзья.
Родители переглянулись.
– Она была там, – сказала Эмили. – Вы же видели ее, правда?
Родители промолчали.
Эмили чувствовала, что разговор приближается к завершению. Нужно было успеть задать вопрос, который интересовал ее больше всего.
– Что случилось со светом? – спросила она. – Когда Эмили наступила на синюю линию, комната изменилась.
– Комната изменилась? – повторила мама.
– Не только она, – ответила Эмили. – Все изменилось. Весь мир. Даже снаружи стало темнее и холоднее.
Эмили заметила, как быстро переглянулись родители.
– Я ничего такого не видел, – сказал отец.
Но он соврал.
– Почему ты заставил меня закрыть глаза? – спросила Эмили.
– Мы репетировали фокус, – ответил отец.
– Поэтому у вас с мамой и того… фокусника были повязки?
– Да, – ответил отец, но Эмили понимала, что он снова соврал.
– Пожалуйста, просто скажи честно, – попросила она, изо всех сил стараясь не выдать раздражения и злости. – С Натали что-то случилось, и поэтому ты заставил меня закрыть глаза.
– Иногда я забываю, какая ты умная.
– Умнее нас, – добавила мама.
– Слишком умная, чтобы купиться на комплименты, – сказала Эмили, – даже если они заслуженные.
– Помнишь, я рассказывал про двухщелевой опыт? – спросил отец. – Как результаты эксперимента меняются в зависимости от того, наблюдают за ним или нет?
– Ты о дохлой кошке в коробке?
– Давай называть это парадоксом наблюдателя, – улыбнулся он.
– Ну давай, – сказала Эмили.
– Наука была бы рада оперировать абсолютными категориями, – продолжил отец, – но пока что, когда речь заходит о квантовой физике, мы можем полагаться только на вероятности. Квантовые объекты работают исключительно на принципе неопределенности, которую так и называют: квантовой. Смотри, наш кот в коробке может быть либо живым, либо мертвым. Если поднять крышку, то одна вероятность станет стопроцентной, а другая исчезнет. По сути, ты изменишь состояние объекта – кота.
– И он умрет.
– В половине случаев.
– С Натали что-то случилось, потому что я на нее посмотрела?
Родители Эмили переглянулись.
Ее глаза округлились.
– Я убила Натали?
– Что? Нет, – ответила мама. – С Натали все в порядке.
– Это было так странно, – сказала Эмили. – Я правда ее чувствовала. Знала, что она там. Даже когда не видела.
– Это поразительно, – сказал ее отец. – Что ты ее чувствовала.
– Где она была? Что это за место?
– Мы искали одну особую комнату, – ответил отец.
– С помощью Натали? – спросила Эмили.
Мама кивнула.
– А я могу вам помочь?
Она поймала на себе еще один обеспокоенный взгляд родителей.
– Что? – спросила она.
– Ничего, – ответил отец.
– Вы бы не позвали Натали, если бы ей угрожала опасность, да?
– Конечно, – ответила мама, но она тоже врала.
– Мы все расскажем, когда ты будешь постарше, – сказал отец. – Так что пока считай, что мы просто помогали иллюзионисту. А в ближайшем будущем мы все тебе объясним. Договорились?
– Ну хоть что-нибудь расскажите, – попросила Эмили. – Там такая жуткая хрень творилась.
– Не ругайся, – сказала мама.
– Прости.
– Мы пока не можем рассказать все подробности, – сказал папа. – Это для твоего же блага.
– Пап… – начала Эмили.
– Мы помогали тому мужчине с экспериментом, который потенциально может помочь многим людям, – продолжила мама, – и мы обязательно все объясним, как только сможем.
