Примерно в это же время Джек О'Коннор, вымотанный до предела, наконец закончил ремонт насоса рециркуляции воды в сервисном отсеке.
Он вытер пот со лба тыльной стороной ладони, собрал инструменты и, шатаясь от усталости, побрел по тихому, тускло освещенному Центральному Коридору в сторону Мастерской или своей каюты.
Коридор был пуст и тих, слышен был только мерный гул корабля. Проходя мимо секции, где располагался электрощиток РЩ-ЦК-03, Джек вдруг остановился. В ночной тишине его натренированный слух уловил едва заметный, но настойчивый звук – тихое, ритмичное капанье воды. Звук шел откуда-то снизу, из-под панелей пола.
Он прислушался. Кап… кап… кап… Негромко, но отчетливо. Джек нахмурился. Это было ненормально. Он подошел ближе к стене, где располагался щиток, и опустился на колено, приглядываясь к полу. Возле решетки, закрывающей доступ к техническому коллектору под полом, он заметил небольшое влажное пятно, которое медленно расползалось по металлической палубе.
– Ну, слушай… только этого не хватало, – пробормотал он себе под нос.
Используя универсальный ключ из своего набора, он подцепил и приподнял тяжелую решетку доступа.
Включив налобный фонарь, он посветил вниз. В тусклом луче света он увидел неглубокий технический коллектор с проложенными в нем трубами и кабелями. С одной из труб, идущей сверху (вероятно, дренаж из гидропоники), медленно, но постоянно капала вода. Капли падали на дно коллектора, образуя небольшую лужицу, которая растекалась в сторону жгутов электрокабелей, ведущих к основанию щитка РЩ-ЦК-03.
Джек сразу понял опасность ситуации. Вода и электричество – гремучая смесь, особенно рядом с этим щитком, который и так вызывал у него подозрения из-за старого реле. Нужно было немедленно устранить утечку и убрать воду. Плевать на усталость.
Он быстро оценил ситуацию. Источник течи был где-то выше, скорее всего, в гидропонной системе. Нужно было перекрыть там воду. А пока – собрать то, что уже натекло.
– Ладно, разберемся, – вздохнул он, поднимаясь и подняв голову произнес в пустоту. – Ирис, у нас протечка, выяви причину и место возникновения.
– Да, Техник О’Коннор, приступаю к поиску. – незамедлительно отозвался Ирис.
Джек направился обратно по коридору – ему нужны были инструменты для перекрытия возможной утечки в гидропонике и что-то, чтобы собрать воду. Первым делом он захватил пустое пластиковое ведро, стоявшее у поста уборки.
Джек вернулся к открытому люку в полу Центрального Коридора, поставив рядом пластиковое ведро. Сначала нужно было убрать воду из коллектора, пока она не добралась до кабелей щитка. Он спустился вниз, насколько позволяло пространство, и начал аккуратно собирать разлившуюся воду ветошью, выжимая ее в ведро. Работа была неудобной и медленной. Вода продолжала капать сверху, хоть и не сильно.
– Нужно срочно найти утечку и перекрыть, устранять последствия, не устранив причину – бессмысленно, – бормотал Джек, выпрямляясь и ставя почти полное ведро на палубу рядом с люком. – А потом уже разбираться с этим потопом…
В этот момент его наручный коммуникатор издал резкий сигнал вызова.
На дисплее высветилось: "Ирис. Срочно. Потеря давления предполагает утечку в лаборатории гидропоники. Требуется срочное вмешательство персонала".
– Ирис, подтверди критичность, – сказал Джек в коммуникатор, глядя на ведро с водой и открытый люк.
– Подтверждаю критичность, Техник О'Коннор,
