Список новеньких действительно был в конце, после него следовало несколько пустых мест, отмеченных красным. Я пробежалась по списку глазами, зацепившись за имя Дэниела Спаркса. Похоже, парню всё же удалось пройти. Моя фамилия обнаружилась на строку выше.
– Ого, смотри, – удивлённо присвистнула Сора. – У тебя уже плюс один балл. Когда успела?
Я недоумённо пожала плечами и подняла голову, чтобы взглянуть в начало рейтинга и узнать, кто его возглавляет.
Ну, конечно! А как же иначе. Под номером один значился адепт Франциск Легарро.
По дороге в столовую я пыталась узнать, как работает этот рейтинг, но Сора ничего определённого сказать не могла.
– Баллами заведуют духи академии, невидимые и вездесущие.
– Невидимые?
– Ну да. С ними не поговоришь, так что никто точно не знает, как работает рейтинг. В прошлом году один адепт неделю был в десятке лучших, только потому что держался подальше от взрывоопасных компонентов на зельеварении. Но потом пиромания всё-таки победила.
Мы шли по коридору с высоким стрельчатым сводом. Я старалась одновременно глазеть по сторонам, следить за дорогой и слушать рыжую.
– Но ты не беспокойся. Просто делай хорошо и не делай плохо, и не вылетишь! – жизнерадостно сообщила она, налегая на створки дверей в конце коридора.
В столовой оказалось светло и шумно. Пахло едой. Звенели приборы, компании за столами громко переговаривались и смеялись.
К линии раздачи вела длинная очередь изнывающих студентов. Присоединившись к ней, я с любопытством смотрела на серые силуэты, которые выслушивали заказы, а потом вяло собирали блюда на подносы. Эти духи были побольше и двигались медленно, словно в толще воды. Зрелище вызывало жалость.
Мимо меня уныло пролетел дух со стопкой подносов и грязной посуды. Я незаметно выставила ладонь, так чтобы коснуться его и отдать часть своей силы. Большой разницы не было, но малыш стал двигаться немного поживее.
Когда очередь дошла до меня, я заказала то же, что и Сора, и незаметно погладила слушавшего нас духа. Серый силуэт посветлел, уставился на меня круглыми глазками и мигом метнулся за нашей едой. Так что мы получили её ещё горячей.
Пока Сора искала свободное место, я обвела взглядом столовую, невольно остановившись на светлой голове куратора. Легарро напряжённо смотрел куда-то в сторону. Я проследила за его взглядом, и мой желудок сжался в комок.
Трое плечистых парней обступили Дэниела Спаркса. Он шёл медленно и не замечал их, следя за тем, чтобы тарелки не соскользнули с подноса.
Один здоровяк легонько толкнул Дэна в спину. Тот сделал резкий шаг вперёд, но еду не уронил и даже ничего не расплескал. Следующий тычок пришёлся в плечо.
– Осторожнее, новенький, – расхохотался третий и стал угрожающе надвигаться на Спаркса.
Я сжала губы, глядя на то, как Дэниел осторожно отступает, пытаясь не уронить еду на новёхонькую форму, не глядя поставила поднос на столик и пошла вперёд. Сора увязалась за мной.
– Твой дружок? Если нет, советую не влезать. Эти с боевого, самый верх рейтинга. Им ничего будет, а вот ты рискуешь попасть в красную зону.
Может, я бы её и послушала, но меня не оставляло подозрение, что эти издевательства начались по наводке Легарро. К тому же я знала: один раз закроешь на такое глаза, следующей жертвой станешь сам.
Я подскочила к Дэну и встала спиной к его спине, прикрывая от следующего толчка. Здоровяк опустил уже занесённую руку.
