– Ублюдок!
Распахнув дверь, ныряю внутрь. Акула успевает вклиниться – настырный, проворный и скользкий, словно угорь.
– Я могу научить тебя водить. Имею в виду, по-настоящему водить, а не насиловать это ржавое корыто, сбивая всех и вся.
– Ты сам виноват. А теперь отойди. Я спешу.
– Ага. Щас… – Акула втискивает своё мощное тело в салон «Форда» и вытаскивает мой телефон, набирая чей-то номер. Через секунду из кармана джинсов Акулы раздаётся назойливое пиликанье. Мерзкое, бьющее по ушам.
Я уже даже не сопротивляюсь, понимая, что просто хочу избавиться от хулигана как можно скорее. Избавиться и забыть. Пусть делает что угодно с моим номером – большого секрета в нём нет.
– Теперь будем на связи. Не забывай – ты должна мне. Скоро созвонимся…
Только после этого он захлопывает дверь и уходит. Наконец-то уходит!
– Иди. Ты. К чёрту. Козёл! – выкрикиваю, сидя в машине.
Но у меня нет времени на то, чтобы злиться. Я уже опаздываю вернуться домой. На целых двадцать минут, а нужно ехать ещё столько же…
Мне придётся выполнять для этого разгильдяя все задания. Хочется верить, что на этом всё и кончится…
– Что на этот раз?
– Всё путём, – стараюсь улыбнуться, но выходит плохо.
Вчера я перенервничала. Потому что вернулась домой и не обнаружила ни малыша Бо, ни няню. Я оббежала весь наш район и нашла кроху Бо на границе парка, а его «няня» в это время спала на скамейке, похрапывая. Малыш просто мог уйти неведомо куда. И это почти произошло! Исключительно по вине брата, не желающего платить нормальной няне. Я подумываю о том, чтобы растрясти свою жестяную банку с накоплениями. Я собирала на новый Mac, но жизнь Бо важнее какого-то ноутбука, будь он хоть трижды прекрасен и нужен.
– С тобой что-то происходит, – хмурится Луиза и обнимает меня. – Ты можешь рассказать мне всё. Абсолютно. Я постараюсь тебе помочь.
– О, нет. Ерунда. Просто кое-кто… – показываю пальцами в воздухе кавычки, – нагрузил меня своими домашними заданиями.
– Ты говорила с братом?
– Ага. Он сказал, поступи по справедливости, – лгу, начав внезапно рыться в рюкзаке в поисках чего-то. – Справедливость заключается в том, что я виновата. Перепутала газ с тормозом. Мне придётся отвечать самой за проступки.
– Ох, сожалею. Макс у тебя очень строгий, да? Раньше он не был таким?
– Раньше у него была жена, а сейчас она бросила его, зато появилось трое младших родственников: сестра и два брата. Он старается изо всех сил, чтобы обеспечить наше будущее, и не может себе позволить тратиться по пустякам, – отвечаю фальшиво бодрым тоном.
После короткого разговора мы занимаем место в аудитории в ожидании начала занятия. Химический синтез. Я оглядываюсь, но не замечаю среди класса Акулу. Ха, второй день занятий, а он уже прогуливает! Кажется, мне не о чем переживать! Этот отморозок уже потерял интерес к учёбе и ко мне тоже.
Настроение улучшается вмиг. Я даже начинаю с интересом слушать нудноватый бубнёж преподавательницы.
Раздаётся стук по двери аудитории.
– Простите, что прерываю вас, – в класс заходит секретарша в сопровождении двух массивных охранников, вооружённых дубинками. – Директор колледжа просит забрать с урока одного из ваших студентов.
– Если есть необходимость, пожалуйста, – разрешает преподавательница.
– Директор желает видеть у себя Тамиллу Экклз.
Взгляды однокурсников устремляются на меня. Чувствую себя мишенью на стрельбище. Внутри возникает неприятное сосущее чувство – будто пустота возникла и ширится с каждой секундой, поедая меня по кусочку.
