– Не смейте меня трогать.
Не сразу понял, чего именно она испугалась. Но ощутил пустоту. Изменился запах. Исчез аромат цветущих яблонь, а из вкуса каштанового мёда пропала сладость. Осталась чистая горечь – страх.
– А я собирался тебя трогать?
Гордо вскидывает голову:
– Я не позволю себя обыскивать.
– Тебе есть, что скрывать? – сдерживаю рык.
Значит, всё-таки артефакт? Неужели шпионка? А выглядит невинным цветочком.
– Нечего, но…
И тут до меня доходит, а, точнее, дракон считывает из головы первокурсницы образ обыска, смакуя процесс. Надо сказать, довольно колоритно у него получилось. Я даже поперхнулся. И кое-где напряглось.
– Погоди, ты что, решила, что я тебя буду руками ощупывать? – спрашиваю с усмешкой, подавляя в себе второй базовый инстинкт, и сам удивляюсь, как хрипло звучит мой голос.
Щёки девчонки становятся пунцовыми.
– А интересная мысль, – усмехаюсь я. – Была б ты чуточку постарше, не преминул бы. Вот только малолетками не увлекаюсь.
– Я не малолетка, – нелогично возмущается она.
– Да? И сколько же тебе?
– Восемнадцать.
– Совершеннолетняя? То есть хочешь доказать, что тобой можно увлечься?
– Да, то есть нет, нельзя, – окончательно запутавшись, девчонка опускает глаза и сердито выпаливает. – Ничего я не собираюсь вам доказывать.
Ловлю себя на том, что игра начинает доставлять мне удовольствие. А это неправильно. Пора переходить на официальный тон. Говорю холодно:
– Ладно, подведём итоги: вы, Алисия Рэйнарс, адептка первого курса, не знаете, что обыск на наличие магических артефактов проводится дистанционно? Откуда у вас такие мысли, необычные для юной леди? Уж не за сомнительное ли поведение вас отчисляют?
– Да как вы смеете? – губы дрожат от обиды, глаза наконец-то перестают разглядывать узор на каминной решётке и смотрят прямо на меня. – Какое ещё сомнительное?
– Или всё-таки за успеваемость?
Мисс Рэйнарс закусывает нижнюю губу и снова опускает глаза:
– Нет, не за успеваемость, – тихо отвечает она.
– Скажете сами, или я добавляю сюда свою подпись?
– Не надо, – и чуть тише добавляет, – пожалуйста.
Держу паузу. Девушка мнётся и, наконец, говорит:
– Родители замуж хотят отдать. И отец попросил господина ректора.
– А вы, значит, не хотите замуж?
Мотает головой:
– Я хочу остаться в Академии.
Что же с ней не так? Не моё это дело, но девушки, не желающие замужества и готовые пойти на проступок, чтобы его избежать, не такое частое явление. А к тому же есть ещё кое-что. Она что-то скрывает. И тут даже дракон не нужен, чтобы это понять.
Пожалуй, стоит повременить с отчислением и присмотреться к девчонке. В голове возникает яркая картинка, как именно присмотреться.
«Не в этом смысле», – останавливаю Ларса.
– Значит, так, мисс Рэйнарс, – я поднимаюсь, вертя в руках восстановленный приказ. – Насчёт вот этого документа я ещё подумаю. Встаньте-ка сюда.
Указываю ей на пустое пространство в центре кабинета. Лёгкий флёр недоверия, но подчиняется, покидает своё ненадёжное укрытие за креслом и, стараясь не смотреть в мою сторону, становится туда, куда я сказал. Глаза в пол.
Ах, да, я и забыл про свой полуодетый вид. Возможно, я сам виноват, что она мнётся и юлит. Ну что уж теперь. Не я к ней в спальню ворвался, потерпит.
Оцениваю ауру на предмет искажений. Нет необходимости подходить ближе, и так уже ясно, что артефакта нет, но не могу удержаться и делаю круг.
А фигурка хороша. Харуг, опять мысли не в ту сторону.
