Ребекка обеспокоенно покосилась на совершенно невозмутимого Фелтона и прошептала:
– Кассиус, может, лучше вмешаться?
Некромант покачал головой. Он не отрывал взгляда от кузины и моего декана.
– Не стоит, душа моя. Дай мне насладиться дивным зрелищем. Не каждый день можно увидеть Дафну в таком гневе.
Леди Гринхилл прикрыла глаза, медленно выдохнула и все еще с видимым спокойствием парировала:
– Ваше замечание совершенно неуместно, профессор Бхатия. Впрочем, чего еще ждать от шовиниста, который считаете, что единственное предназначение женщины – рожать и ублажать мужа. Именно так ведь до сих пор считают у вас на родине?
Чего? Нет, наш декан, конечно, известный консерватор и сторонник старых традиций, но никто из студенток никогда не жаловался на притеснения из-за пола…
– Ну что вы, конкретно вам нельзя доверять ни того, ни другого, что наглядно доказывают три могилы.
Я искоса посмотрела на Полоза, надеясь, что он встанет на защиту родственницы, все-таки намек на вдовство леди Гринхилл – это слишком уж хлестко.
Но Фелтон не оправдал моих надежд, шепнул только «Взрослые люди, сами разберутся».
Нет, они-то, может, и разберутся, но какой ценой? Я бы на месте леди Гринхилл уже что-нибудь подпалила, ей-богу.
– Могу обеспечить четвертую, – опять же с милейшей улыбкой предложила женщина. – Но чуть позже. Я занята, как вы видите, принимаю гостей.
Профессор Бхатия закатил глаза и как следует стукнул по полу тростью, будто надеялся перекрытия проломить.
– У вас посты по территории кампуса расставлены, как косметика на туалетном столике, а вы принимаете гостей?
Первый раз я видела, чтобы декан так нападал на кого-то… Он вообще редко когда тренировался в остроумии, тем более на женщинах… Как-то это все выглядело со стороны странно.
– Именно. Решила напоить чаем потенциальных жертв. Имеете что-то против? – приподняла бровь женщина с очевидной насмешкой.
Декан, наконец, посмотрел на нас. Изучающе… Лично мне захотелось спрятаться. Под диван, за Полоза, куда угодно. Профессор Бхатия был зол, пусть и не на меня, но от этого не становилось менее жутко.
– Я многое имею против, – отчеканил декан, хмурясь. – Мисс Грант – моя студентка, я не желаю, чтобы вы рисковали ее жизнью и здоровью в попытке выслужиться перед начальством.
На мгновение леди Гринхилл будто окаменела, а потом выдохнула:
– Вон.
Профессор Бхатия ну очень недобро ухмыльнулся и произнес:
– И не подумаю. Пока мы не обсудим расстановку постов и я не буду полностью уверен, что мою студентку не втянут в очередную дурную историю. Она и так едва не погибла два месяца назад. Мне кажется, что достаточно уже выпало на долю этой девушки.
Ну, вообще-то я сама была во всем виновата, Полоз меня очень просил не лезть… А тут выходило так, будто едва ли не сама Дафна Гринхилл оказалась виновата в произошедшем.
– Можно подумать, вы явились сюда исключительно ради того, чтобы спасти из моих лап несчастную Эшли, – выразительно фыркнула полицейская. – Молодые люди, чай мы пить будем. С профессором Бхатией или без него. Это был намек.
Выдав эту тираду, леди Гринхилл развернулась и действительно пошла разливать чай. Будто наличие или отсутствие незваного гостя ее не волновало вовсе. Видимо, кузина Фелтона решила игнорировать моего декана, пока тот не оставит ее в покое.
– Замечательно. И зачем тогда, по-вашему, я сюда явился? – с тихим вздохом спросил профессор Бхатия, когда стало ясно, что дальше препираться с ним инспектор не намерена.
