Теперь тренер старался быть аккуратнее, не стал нападать в открытую, решил ударить колющим ударом в грудь. Мастер дернулся вперед, хлестким ударом сцепил мечи между собой и рывком отклонил оружие Валентинова от центра, а сам, не прерывая движения, вскинул меч вверх, уверенно ударяя по плечу, боку маски и по макушке.
Я усмехнулась, наблюдая за лицами учеников. Они выглядели настолько обескураженными, словно ни разу до этого их учитель никому не проигрывал столь быстро и легко.
Поза Валентинова выдала его гнев и растерянность, но мужчина быстро взял себя в руки и поклонился мастеру, а после ответного кивка снял маску и обратился к свидетелям своего позора:
– Итак, вы видели этот маленький поединок. Это пример того, что нам предстоит продемонстрировать на днях. Мы должны показать зрелище, чтобы заинтересовать как можно больше желающих заниматься. Именно поэтому я не стал показывать всю свою технику, поддавшись противнику.
Мужчина уверенно врал, но пунцовый цвет щек выдавал его истинные эмоции. Усмехнувшись, я отошла от перил, решив продолжить поиски раздевалки.
Очередной спуск и подъем привели меня в узкий коридор с прозрачными стенами, за которыми ходил в плиточных берегах бассейн. Позади него я заметила светящийся указатель выхода и стрелку с направлением. Вздохнув, решила пройти через зал, понадеявшись, что хотя бы так смогу выбраться из этого бетонного лабиринта.
Свет над бассейном и внутри него не горел, и вода в бледном сумрачном свете, пробивавшемся сквозь узкие окна под потолком, казалась темной и пугающей.
– Глупо, – нервно хихикнула я, обращаясь к себе. – Таня, не придумывай. У тебя просто хорошо развитая фантазия.
Я шла по кафельному полу, посматривая то на глухо плещущую воду, то на пляшущие тени на стенах. Одна из теней показалась мне странной и слишком вытянутой. Сглотнув, я тихо произнесла, чтобы унять страх:
– Это всего лишь тень.
Подошла ближе и решительно протянула вперед руку, чтобы самой себе доказать, что бояться нечего. Пальцев коснулось нечто холодное и слишком плотное для воздуха. Вздрогнув и пискнув от резко нахлынувшего страха, я отшатнулась и попятилась, не в силах кричать.
Нога ухнула вниз, не находя опоры, и я негромко вскрикнула, с головой уходя под воду. Тело нервно задергалось, носом я по инерции втянула в себя воду и в ужасе попыталась ее выплюнуть, хватаясь за горло. Распущенные волосы саваном закрыли лицо, а страх не дал собраться, и я осела на дно, не в силах сопротивляться собственным воспоминаниям.
Опять вода…
Опять я тону…
Резко вода рядом взбурлила, толчком относя мое несопротивляющееся тело чуть в сторону. Рядом мелькнула темная тень, кто-то до боли сдавил меня поперек туловища и дернул вверх. Мое сознание будто раздвоилось: одна часть его спокойно наблюдала за происходящим, а другая уже приготовилась умирать, но еще немного сопротивлялась.
Меня выдернули на поверхность, придерживая за шею, не давая вновь уйти под воду.
– Жить надоело? – гаркнул мой спаситель, задыхаясь и больно стискивая меня поперек туловища.
