– Не думай, что в Ишанкаре играют все, – нахмурился ’т Хоофт. – Игра в жизнь – это не развлечение, а необходимость. Мы тут в подавляющем большинстве нормальные люди, а не заядлые игроки. А то будешь видеть во всем подвох и партию. Я называю это «синдром Гиварша».
– Кто такой Гиварш?
– Морис Гиварш, глава Дома Ишанкара, мой друг и наша общая заноза сама понимаешь, где, – отрекомендовал Гиварша хет Хоофт.
Тайра соображала пару секунд – слова «глава Дома Ишанкара» ее несколько озадачили – а потом все же спросила:
– Морис Гиварш – вампир?
– Именно так.
– То есть они существуют?
– Точнее не скажешь. Я бы никогда не сказал, что они живут.
– То есть это настоящие вампиры? – Тайра все никак не могла поверить. – Не извращенцы, не больные, а настоящие вампиры? Здесь? Они существуют?
– Меня удивляет то, что это удивляет тебя, – признался ’т Хоофт. – Это магический мир, тут чего только ни существует.
– Но вампиры не должны существовать!
– Да, такое мнение есть. А некоторые думают, что и мы с тобой не должны.
– Я не в этом смысле, сэр, – защитилась Тайра.
– Я тебя понял, – успокоил ее ’т Хоофт. – Ты все ищешь логику в построении магического мира, но единственная логика в том, что ее нет.
Тайре вдруг стало грустно. Она словно находилась в центре абсурда, и ему не было ни начала, ни конца. Волшебная сказка периодически оборачивалась кошмаром.
– Не печалься, – маг слегка погладил ее по голове. – Ты умница, ты разберешься и рано или поздно привыкнешь. Я тебе помогу.
Тайра не ожидала, что Наставник проявит относительно нее какие-то эмоции, и осторожно подняла на него взгляд.
– Когда я был на твоем месте, мне тоже было непросто. Но мы справимся, для этого меня тебе и дали. Пользуйся.
Тайра отошла на пару шагов – маг внимательно наблюдал за ней – и обернулась к нему.
– Мне страшно, сэр хет Хоофт. Непонятно и страшно. Разве вам не страшно?
’Т Хоофт подошел к Ученице и аккуратно тронул ее за плечо.
– Есть немного, – признался Йен, – я ведь в роли Наставника тоже впервые. Но два некроманта – это в два раза лучше, чем один. Ради тебя мне придется забыть про свой страх.
– И вы от меня не откажетесь?
– Наставник не может отказаться от Ученика, если уже назвал его Учеником. Это позор и трагедия для обоих.
– Почему?
– Потому что Некромант должен защищать жизнь, а отказываясь от своего Ученика, он обрекает его на смерть и тем самым не выполняет свой Долг. Расписывается в своей несостоятельности кровью своего Ученика.
Он на несколько секунд замолчал, а потом продолжил:
– Если ты будешь мне доверять, если будешь беспрекословно выполнять все мои требования, то с нами такого не случится, а у тебя самой когда-нибудь тоже появится Ученик. Я не намерен ни отказываться от тебя, ни уступать тебя Лиге или кому-нибудь еще. Просто верь мне. Я знаю, что это нелегко, потому что мы с тобой друг друга еще не знаем.
Тайра почувствовала себя неловко: Наставник точно озвучил ее недавние мысли, словно прочел их в ее голове.
– Ничего не бойся, – хет Хоофт осторожно обнял ее и погладил по волосам. – Ничего не бойся, Кхасси.
