– Что за ведьма?
– Неподалеку от Дворца пионеров живет, в старых домах. Да ты знаешь! Мы еще про нее в детстве всякие страшилки рассказывали.
Что-то такое и впрямь мелькало в памяти. Одноклассница еще раз объяснила Лиде, где живет ведьма, и…
Так и вышло, что через неделю Лида пришла к ней за помощью. А что? Ничего она не потеряет. Но вдруг ведьма в самом деле сделает все, как надо? Никакое следствие Лиду не заподозрит. Проблема будет решена.
Ведьма была на ведьму совсем не похожа. Не то чтобы Лиде приходилось часто их видеть, но в книжках и фильмах колдуний другими изображают. А у этой – ни косматых седых волос, ни бородавок, ни горбатой спины, ни черных одеяний. Женщина как женщина. Ухоженная, взгляд твердый, прямой, губы тонкие. Лида подумала только, что ведьма должна быть постарше, а она выглядела едва ли не моложе Лиды. Колдовские чары, не иначе.
Дом у ведьмы тоже оказался обычный, разве что побогаче соседних, а так – ни магических шаров, ни пучков сушеных трав, ни черепов, ни метлы, ни черной кошки. Обстановка современная, стильная, Лиде на такую в жизни не заработать. Забор двухметровый, каменный – богатство и тайны клиентов охранять.
Путаясь и запинаясь, Лида поведала ведьме свою печальную историю, пожаловалась на беду. Ведьма выслушала, никакого сочувствия не проявила, спросила деловито, чего конкретно хочет Лида. Смерти сестры?
Та помялась: нечасто такое в лоб спрашивают, неудобно как-то. Но решилась и ответила, что именно этого и желает.
– Уверены? На попятную не пойдете? Если согласие дадите, ничего изменить не получится.
Лида снова на секунду задумалась, но потом мотнула головой: согласна!
– Только чтобы все выглядело естественно. И на меня никто не подумал.
– Не бойтесь, не подумают.
– А как вы…
– Не ваша печаль, – отрезала ведьма и велела прийти через день, принести фотографию сестры, где она снята одна, а еще – вещь. Новую, специально для сестры купленную.
– Покупайте что-то по-настоящему хорошее, не копеечное, не скупитесь. Такое, что от всей души подарили бы, с любовью, желая порадовать сестру. Лучше из одежды что-то.
– Ой, она платочки, шарфики разные обожает. У нее их миллион!
– Шарфик – это отлично! – Глаза ведьмы вспыхнули. – Несите. И деньги не забудьте.
Женщина назвала сумму, присовокупив, что услуги ее недешевы, зато работает она с гарантией. Лида чуть в обморок не упала – цены-то нынче! Но сказала, что принесет и деньги, и шарфик, и фотографию.
Снова встретились через день. Ведьма осталась довольна. Да и как иначе, Лида все принесла до копеечки (пришлось извернутся, конечно, но достала), фотография была качественная, а шарфик – шелковый, дорогущий, нарядный.
Ведьма велела прийти завтра. Лида пришла и получила шарфик обратно. Удивилась, конечно, а ведьма ее огорошила:
– Сегодня или в крайнем случае завтра пойдете к сестре и подарите. Будет она его носить или нет, неважно. Главное, чтобы приняла из ваших рук. И все. Дальше вам останется только ждать исхода.
Так и сказала – «исхода».
…Вот и вышло, что Лида пришла к Инне в гости впервые после памятной ссоры. Принесла, мол, подарочек, от чистого сердца, прости ты меня, дуру грешную, была неправа, давай мириться и все в таком духе.
Лида волновалась настолько, что говорить не могла, руки тряслись, голос дрожал, слезы в глазах стояли. Но так даже лучше вышло, натуральнее. Инна тоже заплакала, обняла сестру, сказала, что очень скучала, жалеет об их ссоре и своих жестких словах, что Лидуся – ее самый родной и любимый человек.
