Эван проснулся от громкого стука в дверь и тотчас почувствовал давящее присутствие одного из князей.
– Убил бы за возможность выспаться!
Стук повторился. Эван неохотно поднялся с постели и направился к двери. Попутно вампир придумал пятьдесят вариантов зверского убийства нарушителя сна.
За дверью стоял Алессио. Князь из мира Урхамалий входит в тройку лидеров ненавидимых Эваном воспитанников Зомдика.
– Что? – безразлично осведомился Эван.
– Властитель желает лицезреть нас сейчас же.
Вампир в полном молчании захлопнул дверь, чуть не ударив Алессио по длинному крючковатому носу. Эван собрался очень быстро – Зомдик не жалует опоздавших.
Когда Эван распахнул дверь, Алессио поразился расторопности вампира.
– Шустрые же вы вархарцы.
– Да, ты бы не выжил в нашем мире.
– Так, твой мир тоже не выжил, – омерзительный смех урхамалийца был сравним со скрежетом металла.
– Твой тоже, вот незадача! – смех утих, Эван ускорил шаг.
В тронном зале собрались уже все князья. Вампир почтительно поклонился хмурому Зомдику. Через несколько мгновений в зал вбежал Алессио. Бросив озлобленный взгляд в сторону Эвана, урхамалиеец занял своё место.
– Этот мир, как вы, надеюсь, успели заметить, сопротивляется нашему захвату слишком вяло, – Зомдик обвёл взглядом князей.
За этой речью определённо должно последовать что-то паршивое. Эван предчувствовал это. Не просто так собрал князей Зомдик.
– Мир полон магии. Двадцать лет мне для кормления хватало поверхностных источников. Сейчас магия ускользнула глубоко в недра мира. Причина скорей всего в присутствии ключа.
– Но почему-с-с ключ-с закрыл магию-с только с-с-сейчас-с?
– Так это ваша задача выяснить почему. Мне необходим ключ, а как и где вы его разыщете – меня не беспокоит.
Князья кивнули.
– Да, ещё: тот, кто найдёт – возвыситься над остальными и сделается моей правой рукой.
Улыбки скользнули на лицах. Стать правой рукой властелина, вознестись над остальными. Кто же из двенадцати жестокосердных убийц не грезил о подобном?
Покинув тронный зал, Эван возвратился в свои покои. Нужно поразмыслить, с чего начать поиски. Зомдик, очевидно, не раскрыл всех причин своих неудач. А властитель точно знает больше. Таких, как Зомдик больше нет. Все окончательно вымерли. И только безжалостный, ненасытный повелитель выжил. Потому что Зомдик умеет просчитывать ходы наперёд.
Но что не так с Замгаром? Ведь маги этого мира не потеряли своих способностей после вторжения воинства Зомдика. Да и маги, подчинённые повелителю, бойко применяют силу захваченного мира.
Вопросы. Голова вампира раскалывалась от раздумий. Как же просто всё было, в других мирах. Только три-четыре мира имели ключи к магии, но князья нашли очень быстро отмычки. Вся работа по уничтожению мира за тысячу лет была отработана до автоматизма: прорицательница отыскивает благоприятный мир, князья проводят разведку боем, войско проводит полное порабощение, Зомдик получает ужин.
«Мир драконов и пегасов оказался сложнее, чем мы представляли» – ехидно промелькнуло в голове вампира. К сожалению, это было правдой. Тот же Вархар был куда более развит и магически, и технически. Но Вархар пал, был полностью опустошён.
