Он сам был порядочным и ответственным мужчиной, хорошим мужем для своей жены, но не сумел воспитать хороших сыновей. Дочь Балтабая рано вышла замуж и ушла из родительского дома, а три сына, на горе родителей были ленивы и любили выпить. И увещевал Балтабай своих сыновей и наказывал – ничего не помогало. Молодые люди тайком от родителей всегда находили возможность и причину выпить. Строгие обычаи и воспитание не позволяло молодым мужчинам курить при родителях или появляться на глаза в пьяном виде, но от этого жизнь их не становилась лучше. «Зеленый змий» губил жизнь детей Балтабая, разрушая их семьи. Прошло несколько лет и родители вынуждены были признать – их дети стали алкоголиками.
– Глаза б мои не видели вашу непутевую жизнь – нередко говорил Балтабай сыновьям – вы рушите свою жизнь и все над чем мы с матерью трудились!
Жена старшего сына ушла в родительский дом, забрав первенца-внука на которого Балтабай возлагал большие надежды, и старик не возражал, понимая, что его сын-алкоголик не может научить своего сына добру. Беда не приходит в дом одна. Через время жена Балтабая, его любимая Гульнара заболела и умерла. Горе сломило старика, и он замкнулся в себе.
Прошло немного времени, и старик стал замечать, что видит все хуже. Вскоре он вынужден был полностью поручить табун детям. А спустя еще короткое время, старик ослеп полностью. Дети не обижали старика, почитая его седину, но заботиться о табуне не хотели, да и выпивка привлекала их намного больше, чем желание трудиться. Поэтому табун старика редел с каждым годом.
Прошло немного времени и от большого табуна осталось лишь несколько кобыл и жеребец.
Старик волновался о своем табуне и однажды попросил сыновей:
– Пригоните табун домой. Если я не могу видеть моих коней, дайте хоть послушать топот их копыт!
– Хорошо, отец, я пригоню – обещал Берик, младший из сыновей.
Когда он отошел от отца, старший брат подошел к нему и выругался.
– Ты что, предать нас хочешь? Он же проклянет нас, если узнает, что показывать-то нечего!
– Не волнуйся, отец и не поймет, что их мало осталось – обещал Берик.
– Что ты задумал? – не понял Канат.
– Увидишь, все будет в порядке – заверил младший брат.
Он ушел на пастбище и через несколько часов появился с лошадьми, загнал их в загон и пошел к отцу.
– Отец, я пригнал лошадей, ты хочешь сходить к загону или сюда их пригнать?
– Куда я пойду, слепой!? До загона я не дойду. Я сяду здесь, у двери на скамейку, а ты прогони их мимо дома, вот я и послушаю музыку их копыт,… порадуюсь – вздохнул старик.
– Хорошо, я сейчас пригоню их – заверил сын и отправился к загону.
Берик подозвал к себе Каната и сказал.
– Ты встань на повороте от нашего дома на улицу и поворачивай коней за дом.
Затем он подошел к Самату, среднему брату и ему сказал.
– Ты стой на этом повороте за домом и когда лошади будут бежать к тебе, поворачивай их к Канату. А я около дома буду стоять, не дам им уйти на улицу, которая идет к магазину. Пусть они побегают вокруг дома, и отец подумает, что у нас табун не стал меньше, чем раньше.
– Ну ты, брат, хитрый! – удивились старшие братья – мы бы не так придумали! А тут и нам хорошо и отец не будет сердиться!
Так они и сделали, гоняли лошадей вокруг дома минут пятнадцать подряд. А потом угнали в загон.
– Молодцы, сыновья мои! – обрадовался Балтабай – я думал, что табун пропадет без меня. Что вы пропьете моих лошадей, а вы сделали мой табун больше!
