– Так что же?
– Что тогда будет?
– Видите ли, шевалье, насколько я знаю, вы хорошо изучили женское сердце?
– Это правда.
– Ну а если вы отвергаете женщину, которая вас любит?…
– Никогда! – искренне возмутился Пьер.
– Но, допустим…
– Ну ладно.
– Что она делает после вашего отказа?
– Она мстит, – отвечал граф.
– Вы сами произнесли это, – сказал Фуше, и взгляд его стал жестким.
Не прибавив больше ни слова, он откланялся и вышел.
Не отрывая взгляда от двери, граф пробормотал:
– Ничего себе шуточку я придумал! Я хотел отвести от Ивона опасность, а, кажется, приобрел ему серьезного врага…
Но постепенно он успокоился:
– В конце концов этот Фуше знает только меня, и если аббат откажется от его услуг, то мстить он будет только мне.
В дверь легонько постучали. Она приоткрылась, и в проеме показалась угодливая фигура Жаваля.
– Чего тебе, Страус?
– Я принес письмо.
– Мне?
– Во всяком случае, когда его принесли, то назвали ваше имя.
– Но тут нет никакого имени, – сказал удивленный Пьер, вертя в руках конверт без надписи.
– Тот, кто его принес, сказал: «Передайте вашему постояльцу, молодому человеку, приехавшему из Бретани», а так как у меня нет других постояльцев…
– И я действительно из Бретани…
– Так оно вам, – заключил Жаваль.
Кожоль сломал печать.
Письмо было без подписи.
«Сегодня вечером, в десять часов, будьте перед новой калиткой „Люксембурга“».
Пьер колебался.
«Ивону или мне назначено это свидание?» – спрашивал он себя.
Жаваль же подумал, что полиция требует отчета о нем. Пьер колебался недолго.
– Иду, – прошептал он.
Ворота Люксембургского сада, носившие название «Новая калитка», выходили на безлюдную местность. Шестнадцать лет назад западная часть сада была такой же, как и теперь. Весь треугольник, составляющий в настоящее время перекресток между улицами Западной и Вожирар, был отведен под устройство балаганов, кафе и общественных гуляний. Одним словом, он должен был конкурировать со знаменитой ярмаркой Святого Лаврентия, находившейся в том же квартале.
Приступили к работе, очистили место от деревьев, но на этом и остановились. Дорога, впоследствии получившая название улицы Богоматери, не слишком пробуждала охоту строиться. Для приманки было обещано, что все дома, выстроенные возле сада, будут иметь выход в «Люксембург» с правом пользоваться им даже тогда, когда публика туда допускаться не будет. Но подрядчики не хотели заниматься этой улицей. В тысяча семьсот девяносто восьмом году на ней было только два дома со стороны улицы Вожирар.
Остальное место занимал пустырь, покрытый ямами от выкорчеванных деревьев, которые никто и не подумал засыпать.
Можете себе представить, как опасно здесь было ночью, учитывая мошенников, наводнивших город, и полицию, которая занималась только политикой!
Вот появилась какая-то тень.
– Черт побери! Здесь темнее, чем в печи! Ай да местечко! Честное слово, здесь спокойно можно душить людей, – бормотал чей-то голос.
Рассуждая так, Кожоль (а это был именно он) вдруг остановился.
– Может быть, меня специально заманили сюда, чтобы без шума отправить на тот свет? Эти прелестные ямки вполне смогут послужить могилой…
Он усмехнулся и продолжал свой путь.
Ощупал широкий тесак в рукаве.
«С этим можно продержаться довольно долго», – размышлял он.
Привыкший к длительным ночным переходам, Кожоль без особого труда подвигался по пустырю.
«Что же меня ожидает? Опасность или радость? И кому была предназначена записка? Мне или Ивону?»
