Прошел уже год. На Лаутенте… На Земле, мысленно поправил себя Влад. На родной планете до сих пор не утихали волнения из-за так и не случившейся ядерной войны. Информационный шум то нарастал, то снова гас.
Все ждали торульви… Загадочные инопланетяне, так быстро убравшиеся с горизонта, оставили на губах тонкий след разочарования. Людей поманили и бросили. Им на миг показали, что все самые смелые мечты фантастов осуществимы и находятся на расстоянии вытянутой руки.
Но руку оттолкнули. Второй попытки никто не дал. Торульви не шли на торг. Они свернули программы наблюдения и охраны, улетев в неведомые дали.
Возник вопрос к ученым. Как они не смогли увидеть в телескопе множество иных миров, годных к проживанию? Те пожимали плечами. Кто теперь скажет, как передвигаются инопланетяне на своих кораблях? Из этого ли они времени и пространства?
Больше всех возмущался Кэзуки Ватанабэ. Японский инженер громил правительство и невежество богачей. Он клеймил позором узколобость, закрывшую человечеству вертикальный прогресс. Вокруг его имени собиралось протестное движение, скандирующее призывы пересмотреть приоритеты.
«Пока мы тратим миллиарды долларов на рекламу, мы спонсируем мусор на Земле и в головах! Нам дали шанс, мы его бездарно упустили. Что мы скажем детям и внукам? Полет к дальним планетам променян на порно индустрию, забавы с войнами и новые развлечения!» – его флагманская речь разошлась на цитаты. Беспечные «хомячки» в интернете пережевывали жвачку, восхищались смелостью японца и ничего не делали для пользы дела.
Зато слова проронили зерна сомнения в души активной части населения. Так получилось, что люди с разных точек планеты начали объединяться под импровизированным флагом Ватанабэ – зеленый шар, перечеркнутый красной линией.
«На нашу планету поставили клеймо! Разумные существа, так долго лелеявшие мысль вернуться на родную Землю, в свою «колыбель», с ужасом отвернулись. Что они увидели?! Тупость, меркантильность, жадность и злобу. С таким диагнозом человечеству не место в космосе!»
Кэзуки Ватанабэ порой переходил на личности, не стесняясь обвинять все страны в потворстве лжи и лицемерию: «Пока вы делаете вид, что у вас все под контролем, страны разваливаются! Народ тупеет, но ведь стадом баранов проще управлять. Когда нам предложили свободу, именно правительство испугалось за свою власть! Именно они устроили торг. Им не нужна свобода и равенство для всех!»
Влад заслушивался выступлениями японца, сопровождавшиеся подстрочным переводом. Удивительно, как самая спокойная нация так умело и точно кидается острыми словами. Японец не щадил никого. А ведь он прав! До последней буквы прав. Может быть, он тоже успешно пережил «донорство» и смог посмотреть на мир глазами торульви?..
С момента возвращения Влад никому не рассказывал, где его носила судьба. Он боялся стать подопытным кроликом. Торульви и люди с радостью препарируют мозг и тело, как только история выжившего донора станет известна тем, кто имеет власть.
Несгибаемая Силкасстенса Рэхар смогла его отпустить под честное слово. Кто же здесь способен на столь великодушные поступки? Конечно, не последнюю роль сыграла ее дочь, Ассура… Эх, зеленоглазая торульви… Ты могла достучаться до сердца.
Последнее свидание прошло под сенью двух лун Думовора на берегу прекрасного моря Селия.
Бирюзовые волны подсвечивали небольшие рыбки, приплывшие к берегу на ночной перекус. В это время среди песков оживала жизнь, чем-то похожая на земную. Небольшие троглодиты сновали между камнями. Моллюски всех цветов радуги деловито перетаскивали раковины с места на место. Хищные рыбы, помогая себе мускулистыми лапами, выпрыгивали из моря за добычей. Хищники светились в темноте, привлекая жертву обманчивым обещанием солнца. Извечная хитрость, единая во всех мирах…
