– Дальше? – тот дожевал кусок. – Я за ней наблюдал. А она за мной – нет. Я спросил у родителей, кто такая. Сказали, что приехала недавно, сняла комнату и живёт. И лошадей любит. Ну я, естественно…
– Тоже стал любить лошадей, – усмехнувшись, продолжил Эрик, отрезая кусочек мяса и отправляя в рот. – Как вкусно…
– Угу, прям космос. Обожаю Аннину готовку, – Ирвин продолжал жевать. – Так вот. Лошадей я и так люблю. Ну, не прям сильно…
– Но оно того стоило.
– Кортэр, это моя прерогатива – перебивать! – возмутился Ирвин.
– Молчу, молчу, – примирительно поднял руки Эрик. – Рассказывай. Сколько она тебя динамила, пока ты не выдержал и не пошёл знакомиться?
– Три дня.
– Ненадолго тебя хватило.
– А вдруг бы она уехала! Надо было без лишней спешки, но и не тормозить.
– Как зовут-то?
– Мари, – Ирвин мечтательно закатил глаза. – Она родом из Франции. Журналист и фотограф. На три года меня младше. У неё волосы вьются, стрижка короткая, такая, – он попытался показать на себе кудри и длину. – Ну, такая… Вы же поняли?
– Поняли, – улыбнулась Анна, садясь за стол.
– Вот. Ну мы зазнакомились, стали вместе на лошадях ездить. Я ей окрестности показал, она снимков наделала кучу. Потом отпуск кончился…
– И всё? – удивился Эрик.
– Ну, в Австралии – всё. Теперь здесь…
– Тоже на лошадях?
– Зачем? На днях гуляли по набережной Темзы. В выходные хотим на пикник куда-нибудь.
– Понятно, – закивал Эрик. – А она знает, где ты работаешь?
– Да, – легкомысленно ответил Ирвин. – Её это не испугало, если ты об этом. Она считает это важной и ответственной работой, – маг гордо задрал подбородок.
– Ещё бы…
– Хватит надо мной потешаться, Кортэр! – возмутился Ирвин. – Ты лучше скажи, что там с твоим рапортом? Дейз юлит и не подписывает?
– Завтра схожу к нему. Затянул что-то он.
– Ох, не к добру это, – прищурился хитро Ирвин, закидывая ногу на ногу. – Чего-то задумал старик.
Эрик равнодушно пожал плечами.
– Смысл гадать? Схожу и всё узнаю.
– Слушай, а Морель чего там? Не появляется?
– А должен?
– Ну, вроде, не чужие ж люди теперь…
– Может, раны зализывает. Дай людям прийти в себя. Может, позже проявятся.
– А может, плюнули на нас, – веселье сошло с лица Ирвина. – Не ровня мы им.
– Да брось.
Вейст скривился.
– Чаю? – предложила Анна.
– Да, с удовольствием. Ох, как ты готовишь, Анна, Эрику несказанно повезло…
– А Мари готовит?
– Надеюсь, что нет, – Ирвин изобразил на лице ужас и отвращение.
– Почему? – Анна с удивлением обернулась на него, замерев с чашкой в руках.
– Я не готов есть лягушачьи лапки. И что там ещё во Франции едят… – простонал тот.
Анна и Эрик расхохотались.
– Если их правильно приготовить – они очень вкусные. Ты даже не поймёшь, что это лягушки. Главное, что это мясо. А мясо ты любишь.
Ирвин недоверчиво покосился на Анну.
– Точно?
– Абсолютно, – заверила его смеющаяся хозяйка. – Ты, главное, не спрашивай, из чего приготовлено блюдо, и ешь спокойно.
– Фух, – вздохнул маг. – Всё равно страшновато.
– Страшнее того, что мы едим иногда на службе, Мари вряд ли приготовит, – заметил Эрик, вставая. – Анна, посиди уже. Я налью всем чай.
Волшебница мягко улыбнулась мужу и села на своё место. Дома было хорошо, уютно и спокойно. Ещё немного, и в это спокойствие добавится нечто новое. Наверняка громкое и требовательное.
Она приложила руку к животу. По руке тут же ударили изнутри. Анна улыбнулась. Очень скоро она сможет потрогать эту маленькую бойкую пяточку.
