Главное, не убить.
Не убить.
– Да! – Ника быстро закивала. – Простите, пожалуйста, я больше не буду… я же не лазила по вашим вещам, она лежала на полу! Это правда? В Термитнике снова пропадают дети?
Чувствуя, как от бешенства у него сдавливает горло, Капитан разжал руку и сделал шаг назад. Девчонка не виновата. Она просто подняла с пола мятую бумажку.
– Убирайся… – прохрипел он.
– Но…
– Я сказал, убирайся! – взревел Капитан.
Ника замерла. А потом заговорила.
Он не помнил, о чем. Помнил только, что его мышцы начали расслабляться, горло перестал сдавливать спазм, а ярость утихла.
Замолчала.
Уснула.
Он обнаружил себя, сидящим на кровати, а перед ним виновато переминалась с ноги на ногу золотая птица.
– Одним из правил было то, что ты не будешь для меня петь, – чувствуя полную апатию, буркнул Капитан.
– Простите… я испугалась. Вы иногда бываете… страшным.
– Только иногда? – усмехнулся Капитан.
Ника неловко улыбнулась. А потом наклонилась и подняла злосчастную записку.
– Кто ее написал? – спросила она.
– Не знаю.
– Это связано… тот, кто ее написал, имеет отношение к убийству моих друзей и учителя?
– Я не знаю…
– Вы врете!
Капитан вздохнул и посмотрел на девушку.
– Что ты знаешь о похищениях? – спросил он.
Ника поджала губы.
– Достаточно.
Капитан прищурился. Мысли после воздействия золотой птицы текли немного вяло, но зато он действительно успокоился.
Успокоили.
– Тогда иди на кухню и свари кофе, – приказал он. – А я отправлю посыльного к Кире, чтобы она выдвигалась без меня.
– Так это с ней у вас свидание? – спросила Ника.
– У нас с ней задание, – усмехнулся Капитан.
Может, это и к лучшему. Сидеть рядом с Кирой в бричке было бы приятно и одновременно неловко.
Он может сколько угодно поправлять галстук. Перестать быть изуродованным воякой он все равно не сможет.
Но мысль о свидании не давала покоя. А ведь надо устроить что-то подобное. За ним следят. За Кирой наверняка тоже. Если они не будут поддерживать легенду, верхушка города, которой уж очень не понравились действия Капитана в деле Йеша Горса, может догадаться, что Кира – всего лишь прикрытие.
Уже отдавая посыльному записку для Киры, он подумал, что, возможно, так будет лучше. Тогда от нее отстанут, и он перестанет бояться за ее жизнь.
Если отстанут.
А если нет?
Руки дрожат, и на то, чтобы повесить чистое полотно, у нее уходит больше времени, чем обычно.
Впрочем, она никуда не торопится. Закат окатил ее своим огнем и погас, но зрение все еще с ней. И есть надежда, что она встретит завтрашний рассвет.
Что делать с ярмаркой, она не представляет. А что если зрение покинет ее с утра? Или в тот момент, когда она разложит картины?
Но просить кого-нибудь из Теней помочь, Мэри почему-то постеснялась. Привыкла справляться сама. Но ведь скоро не сможет!
Мэри зажигает все свечи, которые находит в доме, и расставляет их вдоль стен. И смотрит. И смотрит.
И смотрит. Пока может.
Это дело началось неправильно. Вполне возможно, что Кира сегодня не придет. Капитан заставил ее идти вместе с ним, а что если?..
Мэри немного расслабляется, когда слышит шаги. Кира идет медленнее, чем обычно. И как-то неровно. Хромает?
От нее пахнет недорогими духами, ароматным мылом и неуверенностью. Последнее для нее нетипично.
Но сегодня все неправильно. Даже настроение Киры.
– Ух ты, как светло! – восклицает Кира, когда Мэри открывает дверь. – Зачем столько свечей? Мне хватит и половины из них!
