– У тебя неприятности, – с ходу определила мать, едва лишь Воронцов возник на пороге.
Он знал, что отнекиваться бесполезно, и нехотя признался:
– Ты, как всегда, права, мама. Есть немножко.
– Ну, насчет «немножко» ты слукавил, конечно.
– Правда, ма. Пустяки, не хочется морочить тебе голову.
– По работе или сердечные дела?
– Сердечные, ма.
Воронцов знал, что так ответить удобнее всего.
– Это та самая?
– Кто?
– Вот эта красавица, что за твоим паспортом приезжала.
– Да, – опять солгал Воронцов.
Его ответ заметно расстроил мать.
– Я удивляюсь твоей безалаберности, Саша. Ты вряд ли когда-нибудь женишься, потому что не сможешь ужиться даже с ангельской душой. Я уже потеряла всякую надежду.
– Я понял, что ты от нее в восторге, – вздохнул Воронцов.
– Очаровательная женщина. Мы проболтали с ней целый час…
– И ты уже полюбила ее, как родную дочь…
– Не иронизируй!
– Я только хочу, чтобы ты смотрела на жизнь более трезво.
– Яйца курицу учат!
– Она журналистка, ма. Ты можешь себе представить семью, в которой жена – журналистка?
– Могу! – отважно ответила мать. – Тем более что женщине совсем необязательно работать. Уж ты-то способен прокормить семью.
– Ма! Мне кажется, что она не за кусок хлеба сражается. Понимаешь?
– Нет.
– Это своего рода страсть. Во все совать свой нос, нарываться на неприятности, днем докучать людям, ночью строчить статейки, связываться с кем угодно, без разбора… Ужас! Женщина-вамп. Бр-р-р! Я ее просто боюсь.
– Не паясничай.
– Правда, ма. Я ее знаю не очень давно, но могу тебе сказать, что она уж чересчур независима для женщины.
– И тем не менее она здравомыслящий человек. Она способна вправить тебе мозги, мне кажется.
Воронцов воздел руки к потолку, шутливо капитулируя:
– Все, не будем больше об этом! Я приехал, чтобы поворковать немного с мамочкой, а не скандалить по пустякам.
Прошел на кухню, подошел к раковине.
– Какой кран у тебя подтекает?
– Что это ты вдруг озаботился?
– Мне сказали, что у тебя кран течет.
Воронцов вдруг поймал себя на мысли, что к матери он приехал с подачи Хельги. И мать это, кажется, тоже поняла, но ничего не сказала, только улыбнулась еле заметно. Она присела на стул и молча наблюдала за сыном.
– Я уеду на несколько дней, наверное, – сказал Воронцов, не оборачиваясь.
– Куда?
Он хотел откровенно ответить: «В Англию», но вместо этого почему-то сказал:
– К друзьям, ма. Мне надо немного отдохнуть.
– Устаешь сильно?
– Конечно.
Еще он хотел предупредить, что, если кто-нибудь будет о нем спрашивать, отвечать надо как можно уклончивее, но вовремя прикусил язык, понимая, что мать встревожится.
– Что у вас произошло?
– А? – обеспокоенно обернулся Воронцов. – Ты о чем?
– О вас. О тебе и о Марине.
– О какой Марине?
– Женщина, которая приезжала за твоим паспортом, – ее ведь Мариной зовут?
– Ах да, – кивнул Воронцов, вспомнив. – Марина, конечно.
Он уже и забыл, что Хельга – ее псевдоним.
– Ты мне не ответил, что же у вас произошло?
– Ничего.
– Так я и поверила, что ты уезжаешь просто так, развеяться. Это ты от Марины хочешь скрыться. Ну и дурак. Потом будешь жалеть.
