Ботолф поцеловал Саксан в лоб и спросил с беспокойством:
– Ты не ранена? Крови вроде не видно.
– Нет, все в порядке. – Саксан продолжала прижиматься к нему, обнаружив, что приятные чувства, которые пробуждала в ней близость графа, помогают пережить кошмар последних минут.
Как пугающе легко было отнять человеческую жизнь в пылу смертельной схватки! Но когда угроза для нее и Ботолфа миновала, Саксан с ужасом осознала то, что сделала.
– Ты вся дрожишь, – прошептал Ботолф.
– Я только что убила человека.
– Двоих.
– Да. – Она почувствовала, как сжалось горло.
– Мне уже начинает надоедать, что меня все время спасают Тодды.
– Вы посвятите меня в рыцари? – пошутила девушка слабым голосом.
– Я не могу посвятить в рыцари женщину. – Взяв Саксан за подбородок, Ботолф слегка приподнял ее лицо. – Однако ты заслуживаешь награды.
Саксан видела, что граф собирается ее поцеловать, и едва заметно улыбнулась:
– Награды? В прошлый раз вы называли это штрафом.
– Ты слишком много болтаешь. – Ботолф коснулся губами ее губ, и она закрыла глаза.
– Я часто слышала такие слова, но ни разу это не было так приятно, – прошептала Саксан. – Заставьте меня замолчать, сеньор.
Он положил конец ее тираде долгим поцелуем. Саксан обвила его шею руками, и они замерли, радуясь тому, что живы. Ботолф прижал к себе Саксан очень крепко и удивился, что та не вскрикнула от боли. Вместо этого граф услышал низкий голос, вернувший его к действительности.
– Я ожидал чего-нибудь подобного, – пробасил Эдрик.
Ботолф быстро повернулся к сэру Эдрику, безуспешно стараясь казаться хладнокровным.
– Чего именно? – Он с облегчением заметил, что кузены Саксан не обращают на него внимания.
– Во всяком случае, не мертвых тел.
– Этот еще жив, – объявил Кенелм, опускаясь на землю возле человека, которого Саксан заколола первым.
Мягко отстранив от себя девушку, Ботолф встал на колени около раненого:
– Кто подослал тебя убить меня?
– Не знаю, – ответил тот еле слышно. – Я никогда не задаю вопросов.
– Как он выглядел?
– Как вы. Очень похож на вас. Странно… – пробормотал несчастный, испуская дух.
Выругавшись сквозь зубы, Ботолф поднялся.
– Сэсил, будь он проклят. Он все еще охотится за мной.
– Сэсил? – Саксан уставилась на графа, мгновенно вспомнив свой сон. – Он похож на вас?
– Да. Не только похож. У нас один и тот же год, месяц, день и час рождения. В некотором роде он мой близнец.
– За исключением того, что у Сэсила шрам над левым глазом.
– Откуда ты знаешь?
– Мне приснился сон за несколько дней до того, как мне сказали, что Питни мертв. Я так легко поверила, что это вы его убили, потому что человек в моем сне был очень похож на вас, и он протягивал руки, с которых капала кровь. Я думала, что это кровь Питни. Позднее, на следующее утро, после того как я пыталась вас заколоть, я вспомнила, что у человека из этого сна был шрам над левым глазом. Понимаете, я опять видела сон, и он смутил меня. Тогда я решила, что это предупреждение, но не о моем брате, а о вас. О грозящей вам опасности. Это ваша кровь была на его руках, – прошептала Саксан, похолодев от ужаса.
– Без сомнения, Сэсил жаждет уничтожить меня, однако я не собираюсь давать ему такую возможность.
– Значит, вы не верите в мой сон?
– Верю. Моя мать видела подобное раз или два.
– Кроме того, – вмешался Эдрик, – у всех нас бывают предчувствия. Не знаю, откуда они берутся, но они обычно сбываются.
