– Так-так, и кто же это нас навестил? – издевательски протянул владелец сапога.
Кит, все еще не в силах отдышаться, сразу же узнала голос. Голос заклятого врага, майора Бэрона Натаниела Кейна. Багровый туман ярости застлал ей глаза. Она попробовала встать, но он придавил ее чуть сильнее.
– Убери свою чертову лапу, поганый сукин сын!
– Мне почему-то кажется, что делать этого не следует, – спокойно ответил он, чем еще больше разозлил девушку.
– Пусти меня! Немедленно пусти!
– Для вора ты ужасно сварлив.
– Вор?!
Взбешенная девушка в бессильном гневе заколотила кулаками по земле.
– Я в жизни ничего не украл! Найди человека, который утверждает обратное, и увидишь чертова лжеца!
– В таком случае что же ты делал в моей конюшне?
А вот на это у Кит ответа не нашлось. Как бы получше соврать, чтобы он поверил?
– Я пришел… ищу работу на конюшне. Тут никого не оказалось, вот я и решил подождать, пока появятся конюхи.
Ну… ну и заснул случайно.
Тяжелый сапог не сдвинулся ни на дюйм.
– К-когда я проснулся, было темно. Тут я услышал голоса и побоялся, что кто-то меня увидит и подумает, будто я задумал покалечить лошадей.
– А вот мне кажется, что, если человек ищет работу, у него хватит ума постучать в заднюю дверь.
К сожалению, Кит разделяла его мнение.
– Постеснялся, – тихо проговорила она.
Бэрон усмехнулся и не спеша убрал ногу.
– Можешь подняться. Но учти, парень, если задумал сбежать, горько пожалеешь.
– Я не… – Кит вовремя успела прикусить язык и поправилась: – Я вовсе не думал бежать. Да и с чего бы, раз я не сделал ничего плохого?
– А вот это мы сейчас проверим.
В этот момент луна выплыла из-за тучи, и то, что до сих пор было всего лишь неясной зловещей тенью, превратилось в мужчину из плоти и крови. У Кит перехватило дыхание. Он оказался высоким, широкоплечим и узкобедрым, и хотя она обычно не обращала внимания на подобные вещи, невольно созналась себе, что не видела мужчины красивее. Из-под воротничка белой сорочки, скрепленного маленькими пуговицами из оникса, свисали концы галстука. Ноги обтянуты черными брюками. Он стоял в свободной позе, слегка опершись рукой о бедро, и посасывал тонкую сигару.
– И что у нас там? – осведомился он, кивком указав на узел, все еще валявшийся у ограды.
– Ничего вашего! – огрызнулась Кит.
– Покажи.
Ей ужасно хотелось ответить отказом, но, вглядевшись в его лицо, она решила не рисковать и поэтому вытащила узел из травы и поспешно развязала.
– Смена одежды, «Эссе» мистера Эмерсона и шестизарядный револьвер моего па. – Она не упомянула о билете до Чарлстона, спрятанном в книге. – Как видите, чужого не беру.
– А что такой мальчишка, как ты, понимает в Эмерсоне?
– Я его последователь.
Уголок его губ слегка приподнялся.
– А деньги у тебя есть?
Девушка наклонилась и принялась вновь завязывать узел.
– Еще бы! Куда я без денег? Думаете, я настолько инфантилен, чтобы заявиться в чужой город без единого цента?
– И сколько же?
– Десять долларов! – вызывающе бросила она.
– Долго в Нью-Йорке на это не проживешь.
Знай он, что у нее всего три доллара двадцать восемь центов, еще не то бы сказал!
– Говорю же вам, что ищу работу.
– Это я слышал.
Если бы он не был таким великаном! Кит невольно попятилась, ненавидя себя за трусость.
– Пожалуй, мне лучше уйти.
– Ты самовольно влез ко мне в дом, а это незаконно, так что я вправе вызвать полицию – пусть они тебя хорошенько допросят.
