– Куда же ты, путник?
Зачем я только обернулся? Лучше бы за мной гнался тот огромный волк…
Тварь, уродливая, без глазниц, на корточках бежала в мою сторону. Её крылоподобные руки были прямо как… Представьте себе огромную летучую мышь, с головой человека и по размерам почти такую же. И такого же бежевого цвета. А теперь постарайтесь прибавить к этому лысый череп с парой волосинок, широкий улыбающийся рот, что буквально был от одного виска до другого. К тому же, у этого монстра были пустые глазницы, а нос отсутствовал.
Я развернулся. Бросился бежать по мрачному и тёмному подземелью. Ещё никогда адреналин так не стучал мне в голову. Всё естество кричало – спасайся! Остановишься – умрёшь!
Нёсся, всё быстрее и быстрее, а хлюпанье отвратительной твари и топот её «шагов» будто становился всё ближе.
Оказался у разветвления. Не думая, кинулся вправо.
Я бежал даже тогда, когда не оставалось сил. Я не знаю, сколько прошло времени с погони и не хочу знать.
С каким облегчением я вздохнул, когда тварь позади отстала! Я больше не слышал хлюпанье и чавканье мрази. Липкий и грязный коридор вновь превратился в столь приятный и знакомый мне теперь круглый тоннель.
Я тяжело дышал, продолжая бежать, пока не заметил, что проход уходит вправо. Я, наконец, остановился и подумал – вот почему тот путь опасный. Ну нахер. Лучше пусть меня сожрёт тот огромный волк, чем это.
Пошёл дальше. Немного отходя от встречи с чудовищем, я двигался размеренными шагами.
Каково же было моё изумление, когда я оказался в галерее!
Я облегчённо вздохнул. Мне теперь даже страшно было идти туда, к спасительному выходу. Я боялся на пересечении нормального и опасного прохода встретить ту тварь. Лучше меня убьёт кто-нибудь другой.
Тут я задумался. По идее, за то время, что я бродил неизвестно где, Пайдо, Леонид и Борис должны были вернуться в подвал – более того, они могли успеть выйти наружу.
Я решил пойти направо – ведь, судя по карте, я вышел в подземную галерею с того входа, что находился в направлении реки.
Осторожно я пошёл дальше.
Добравшись до выхода из огромного помещения, слабо улыбнулся. Возможно, я смогу выйти на поверхность. А тогда… Я даже не задумывался о том, что буду делать.
Я прошёл по тоннелю к разветвлению, от него – по проходу, что шёл прямо.
Через некоторое время оказался перед массивной дверью. Посмотрел сквозь щель – в подземной комнате стояло трое ублюдков. Они о чём-то переговаривались.
– Послушай. – Говорил археолог, обращаясь к предателю нашей группы. – Уговор есть уговор. – И протянул Борису пару купюр.
– Да, отлично. – Тот ухмыльнулся. – Классно я его провёл.
– Ты про неточные карты?
– Ну да. Этот придурок кинулся к югу.
Старик встрепенулся:
– Но там же нет никакого выхода. Он завален много лет.
– Да. – Бывший напарник усмехнулся. – Скорее всего, его уже сожрало то существо.
– Ладно, не будем об этом. – Проговорил Пайдо, складывая какие-то вещи в портфель. Потом, раскрыв ящик, гневно вскрикнул, глядя в сторону Леонида Валерьевича: – Где шкатулка?!
– Я-то откуда знаю? – Удивился доктор.
Кирилл Анатольевич грозно подошёл к тому:
– Говори, где?!
– Да не знаю я!
– Точно?!
– Да!
Пайдо кинул суровый взгляд на Бориса:
– Неужели ты взял?
Предатель слабо улыбнулся:
– Это моя плата за услуги.
– Ты своё получил. – Зелёные глаза археолога заблестели.
– А мне кажется, это мне положено, как минимум, за то, что благодаря мне вы избавились ото всех.
