Когда дети, один за другим, покинули родительский дом и отправились строить собственное счастье, Аркадий Петрович поддержал жену, которая чуть было не провалилась в депрессию.
– Да не переживай ты так, я тебе заскучать не дам!
– Это уж точно, – улыбалась Нина Васильевна, поспешно вытирая подступившие слезы.
– Глядишь, внуки пойдут… сразу вспомнят про мамку. Так что пользуйся моментом и набирайся силенок, они тебе скоро пригодятся.
И действительно, долго скучать Нине Васильевне не пришлось. Внуки пошли друг за другом, как будто по заранее сформированному плану детей. Сначала дочка Алина подарила родителям внука, а спустя всего два года пополнилась и новоиспеченная семья сына Артема.
Год, в котором оба супруга с размахом отметили шестидесятилетний юбилей, стал переломным. Праздники проходили в их загородном доме, полном детского смеха, в окружении большой семьи. Когда гости разъехались, а уставшие после нескольких дней активных торжеств супруги вновь остались наедине, Нина Васильевна выпалила, не особо рассчитывая на успех:
– Давай может уже пойдем на пенсию?
Аркадий Петрович задумался лишь на мгновение и ответил:
– А давай!
Так они единодушно пришли к выводу, что заработали достаточно, а дети в финансовой поддержке не нуждаются, и дружно отправились на пенсию за заслуженной свободой. Заявление написали в один день – идея Аркадия Петровича, которая привела его в восторг. И вот теперь, наконец, смогли расслабиться, наслаждаться каждым прожитым днем без суеты и спешки.
Одна любовь на всю жизнь. Точно, как в сказке. Но сказкой их жизнь не была. И всему виной была потрясающая способность Аркадия Петровича попадать в передряги и на все иметь свое собственное, порой далекое от здравого смысла, мнение. Сотни раз Нина Васильевна обещала себе и супругу, что прощает его в последний раз, и ни разу не нашла в себе сил сдержать слово. Так они и прожили вместо до того самого утра, когда Аркадий Петрович проснулся в пустой постели, а жена не прибежала, как это обычно, по первому зову.
Немного поразмыслив над неожиданным отсутствием Нины Васильевны, Аркадий Петрович вновь сомкнул глаза и решил еще немного подремать, пользуясь долгожданным уединением, которого не хватало последние две недели. Но сон, как назло, прошел. Глаза распахнулись, уставились в потолок. Решение о подъеме давило своей очевидностью. Пришлось приложить немалые усилия, приводя свое грузное тело в вертикальное положение. Ноги опустились точно в мягкие домашние тапочки, аккуратно поставленные рядом с кроватью с математической точностью заботливой рукой жены. На стуле терпеливо ждал махровый халат в полосочку – древняя реликвия, с которой хозяин никак не мог расстаться, несмотря на его изрядно потрепанный вид.
Одевшись, Аркадий Петрович проследовал на кухню, еще в коридоре уловив божественный аромат домашней еды. На плите обнаружил полную кастрюлю свежесваренного рассольника и сковородку румяных сырников – свои любимые лакомства. Холодильник также подвергся тщательному досмотру и оказался набитым едой до отказа. Аркадий Петрович довольно ухмыльнулся, не заметив подвоха. Несмотря на богатый ассортимент, выбор был сделан в пользу сырников без малейшего колебания. В дело также пошли сметана и малиновое варенье с яркой этикеткой “Урожай 2022”.
Удобно разместившись на своем любимом месте за обеденным столом, Аркадий Петрович вдруг подумал, что чего-то не хватает. Немного поразмыслив, пришел к выводу, что недостающим звеном в его привычном утре был звонкий щебет Нины Васильевны. Удивительное дело, обычно ее непрерывная болтовня его раздражала. Почти все, что говорила жена, он чаще всего пропускал мимо ушей, за что потом огребал по полной, если, конечно, был пойман с поличным. Как правило, ему удавалось умело маскировать свое безразличие, за монотонным киванием головы и редкими ‘’угу”.
