Топ-менеджеры Интернет-корпораций. Истории успеха - страница 3

«Чемберс – мастер вычислять большие рынки и новые возможности», считает аналитик Интернет-инвестиций Ларри Гобейл. «Причина его удачливости в том, что он никогда не почивает на лаврах. Он рвется вперед, стремительно и осторожно. Возможно, он самый лучший из всех, когда-либо работавших в Интернет-компаниях. До него у Cisco было много проблем, и она очень нуждалась в преобразовании и финансировании. Джон Чемберс быстро справился с проблемами компании, и они больше не возвращались к этому».

Когда Чемберс все-таки ошибается, ему известно лучше других, как быстрее исправить ошибку. Например, в начале 1999 года он заявил, что его обычный телефон, стоящий на его столе, должен исчезнуть через 12 месяцев. «Если все пойдет по плану, через год он мне больше не будет нужен», – объяснил он журналисту. Через год, в марте 2000 года, старый телефон все еще стоял на столе. Чемберс срочно вернулся к чертежной доске и использовал запасной вариант. Он торжественно обнародовал план офисной телефонной системы, основанной на Интернет технологии. Новая система должна была переводить голос на электронный язык Интернета и это, несомненно, вытолкнуло бы Cisco на вершину бурно развивающегося телефонного рынка в Интернете.

Эксперты предсказывали, что Cisco оставит далеко позади Nortel и Lucent Technologies, которые также разрабатывают системы связи через Интернет для офиса. Мэррил Линч (Merril Lynch) немедленно озвучила планы о создании основной телефонной сети Cisco на своей новой территории в местечке Хопвелл, Нью-Джерси, установив 5000 телефонов только за один год. Texas Instruments также «запрыгнула» на борт. Важные представители обеих компаний восторженно отозвались о последнем продукте Cisco.

«Можно подключиться к любой телефонной розетке и она будет иметь тот же самый номер», – рассказывал Брайан Дж. Боннер руководитель службы информации и вице-президент Texas Instruments. «Вы можете подключить свой телефон, например, в офисе в Германии, и я могу позвонить по нему, как по номеру где-нибудь в Далласе и он зазвонит в Германии».

И снова Чемберс превратил возможное поражение в блестящую победу. И стал еще более популярен, чем прежде. Средства массовой информации всего мира, включая CNN, Time и USA Today, распространялись о Чемберсе и Cisco. «В этом секрет успеха Джона Чемберса», – говорит бизнес-магнат Интернета Лу Бартон (Lou Barton). «Когда все кажется унылым и готово потерпеть крах, он, в последнюю минуту, достает из шляпы что-то новенькое».

Пока Чемберс продолжает превращать все, к чему прикасается, в золото, его конкуренты отстают, но пытаются убедить СМИ и общественность, что у Cisco нет долгосрочного стратегического преимущества. В июне 2000 года в интервью с автором, пишущим на тему инвестиций, Ларри МакДональдом (Larry MacDonald) руководитель Nortel, Джон Рот (John Roth), разразился критикой в адрес Cisco. «Это исключительно сильная рыночная компания», – заявил Рот. «Но они не так хорошо, как мы, представляют себе оптическую сеть. Это не простая технология. Я думаю, Cisco недооценивает сложность создания и доведения до потребителя этих систем».

Ближайшие последователи Чемберса не воспринимают серьезно критику Рота. «Как в любом деле, это элемент соревнования – представить конкурента в плохом свете», сказал Стэн Геддес, венчурный капиталист[3] из Калифорнии. «Я думаю, Джон Рот пытается, таким образом, послать сообщение Чемберсу в свете недавних успехов Cisco. На самом деле он хотел сказать: возможно, сейчас вы на вершине, но будьте внимательны, потому что, как только вы допустите ошибку, на вершине окажемся мы».