– Ну, и какие твои условия? – заинтересовался Максим.
– Вот это другой разговор, – обрадовался Кумаров, – Приносишь пять кусков и свободен. Даю тебе на это два дня.
– Да где же я возьму такие деньги?
– Это твои проблемы. Квартирку свою продай, например.
– Какие гарантии? – Максим неожиданно успокоился.
– Моё честное майорское слово – Кумаров улыбался, сам не очень- то веря своим словам.
– Значит так: деньги в обмен на постановление о закрытии уголовного дела – уточнил Максим. На том и расстались. Задержанный был отпущен под подписку о невыезде.
Кумаров тут же позвонил полковнику Мужикову и сообщил, что дело «на мази».
– Не кажи гоп, пока не перескочишь, – украинизмы в речи Мужикова остались ещё с армейских времён.
Выйдя за порог полицейского участка, Максим сразу увидел Шолпан. Она бежала к нему, радостно улыбаясь. Обнимая и целуя его, она шептала: – Слава Богу! Я так беспокоилась за тебя! И тут Максим понял, что он не сможет продать квартиру и оставить эту девушку на улице. Так что же тогда?
Идти в тюрьму? Кумаров грозил ему пятнадцатью годами. Решиться на медленную смерть в условиях нынешнего беспредела на зонах у Максима не было сил. Всю ночь он не спал, а к утру решение пришло само собой.
Утром он оформил завещание на квартиру в пользу Шолпан. Та, ничего не понимая, смотрела на Максима с подозрением и страхом.
– Зачем? – взволнованно спрашивала она.
– Успокойся, девочка! Время сейчас неспокойное. Это я на всякий случай… Потом они ужинали с шампанским в самом лучшем ресторане города.
Настала следующая ночь. Максим осознавал, что она для него – последняя. Самое удивительное, что это поняла Шолпан. Разумом ли, сердцем – не всё ли равно. Ночью она казала Максиму, что давно любит его и он не должен её отвергать. Жар её души и тела сломил сопротивление старого холостяка.
Когда Шолпан уснула, за окном уже рассветало. Максим быстро оделся, вышел из дома к набережной Иртыша. Затем спустился на заснеженный лёд, где ещё вчера заметил широкую полынью. Назад он не вернулся. Это потом определили по следам на снегу.
Жертвам Семипалатинского ядерного полигона посвящается. —
Карлыгаш была жизнерадостной красивой девушкой. Оправдывая своё имя (ласточка – в переводе с казахского), она порхала в своей родной степи под Семипалатинском, радуя окружающих искрометным обаянием молодости. По-нынешнему говоря, аура у неё была замечательная. Родители, младший братишка, две сестрёнки и бабушка души в ней не чаяли. Отец её работал простым чабаном. Жена и старшие дети помогали ему пестовать вверенную отару. Все жили обычной для казахской глубинки жизнью.
Необычным было лишь то, что недалеко от их села находилась загадочная зона, которую бабушка называла логовом Дракона. Ещё лет за десять до появления на свет Карлыгаш, вскоре после войны в степь ворвалось огромное количество военных и спецтехники. Сельчане такой и не видывали. Началось строительство испытательного ядерного полигона.
Всё это явилось следствием непомерных амбиций тогдашнего руководства СССР. В 1945году Отец всех народов товарищ Сталин, почивая на лаврах победителя германской военной машины, уже начинал всерьёз размышлять о перенесении военных действий в Западное полушарие против недавних союзников. Об этом ему постоянно твердил рвущийся в Бонапарты маршал Жуков. Казалось, что совсем скоро бредовая идея мировой революции воплотится в жизнь. Но вождь несколько промедлил. А Хиросима и Нагасаки совсем отрезвили его. Атомная бомба не давала ему покоя ни днём, ни ночью. Теперь нужно было догонять американцев. Любой ценой.
