Майор сурово сдвинул медвежьи брови:
– Кириллюк, – приказал он мощному кубическому сержанту с маленькой круглой головой в каске, – принимай пост. Поспи вот только у меня! – погрозил он поросшим черной шерстью пальцем.
Мы поехали дальше.
– Куда теперь? – спросил саблеусый шофер.
– Гони на кладбище жертв революции! – приказал майор.
Улицы стали некрасивые, дома мрачные, однообразные. Сворачивали несколько раз туда-сюда, потом долго катили по шоссе, справа тянулся чахлый лесок. Наконец, показалась стена, ограждающая кладбище, и запертые железные ворота.
– Ну-ка, Василий, подай им голос, – сказал майор.
Капитан вытянул свое лицо-рупор, покашлял, и сотряс воздух мощным металлическим голосом:
– Костюков, открывай ворота! Быстро!
Но с кладбища ответил только нечеловеческий вопль. Как будто там кого-то резали. Стало жутко.
– Опять, сволочи, собак мучают. Ну, я предупреждал, – сказал майор.
– Костюков! Сидоренко! Замурую! Насидитесь вы у меня в склепе! – надрывал свой рупор капитан.
Наконец ворота заскрежетали, раздвинулись. В проеме масляно улыбалась физиономия в пышной шапке рыжего меха, одно ухо торчало, загибаясь, с болтающейся тесемкой. На лбу блестела кокарда.
– Костюков, почему шапка не по форме? Так, так. Где ты собак держишь? А ну, веди в вольер.
– Но, товарищ майор, они же при патрулях, по кладбищу ходят. Где же их сейчас отыщешь?
– Помолчи! – угрюмо сказал майор. – Веди! Быстро!
Пройдя аллею уже безлиственных октябрьских деревьев, среди которых смутно белели по сторонам кресты и плиты, мы остановились у кирпичного строеньица с одиноким светящимся окном. Майор уже хотел толкнуть дверь, но резко повернулся, вглядываясь в сумрак.
– Это у тебя там что? – елейным голосом спросил майор.
Тут и я заметил висящие на суках продолговатые предметы. Мы подошли. Это оказались освежеванные туши. Еще капала с тихим стуком кровь. Рядом на сучьях мы обнаружили и сохнущие шкуры.
– Что же это такое? Я тебя спрашиваю? – зарычал майор. – Где псы? Где собачки? Отвечай! За месяц три партии собак сменили. Бандиты, говоришь, шалят? А? Костюков? Отвечай! Где псы? Что ты рот разинул, как могила!
– Что ж отвечать, товарищ майор. Сами видите, – произнес могильным голосом Костюков.
– Где остальной наряд?
– В сторожке.
– А ну, пошли.
Мы очутились в грязном душном помещении. На столе валялся фонарик с треснутым стеклянным лицом. На стене висела старая серая, как из глины, шинель. Из-за стола, где на развернутой газете лежал хлеб и розовые ломтики сала, резко вскочили трое, и, отдавая воинскую честь, приложили руки к пышным, как рыжие облака, шапкам собачьего меха с кокардами на лбу.
– Так. Все ясно, – металлически отчеканил майор. – Пора нам с этой живодерней кончать. Капитан! – обратился он к своему рупорообразному помощнику, – расстрелять!..
– А теперь куда? – спросил шофер.
– А теперь и нам отдохнуть надо. Мы тоже не железные. Газуй в Управление.
Штат Управления занимал все этажи громадного бетонного небоскреба, у которого не было ни одного окна. А, может быть, окна были забронированы, и поэтому их было не отличить от однообразия стены. На площади перед зданием роились в луче прожектора лозунги и транспаранты. Визжали женщины. Качались над головами буквы на кумачовом полотнище:
«Голосуйте за народного депутата Тищенко!»
Сам Тищенко, по-видимому, был тот угрюмый изможденный мужчина, который сидел на стуле, окруженный со всех сторон своими приверженцами.
