Долго размышлять времени не было. У меня была встреча.
Ресторан находился в центре, в одном из тех мест, где не просто дорогая кухня, а репутация. Здесь не ели, чтобы утолить голод. Здесь ели, чтобы показать, что ты принадлежишь к определённому кругу. Когда я вошёл, мне даже не пришлось оглядываться в поисках матери. Она всегда была там, где нужно. И всегда выглядела так, что даже если в зале были люди более известные, более влиятельные – её замечали первой. Я ее копия. Удобно. Генетика постаралась, поэтому благодарен мамочке за свое смазливое лицо.
Изящное чёрное платье, идеально сидящее на её фигуре, лёгкие волны волос, безупречно уложенные, тонкие золотые браслеты на запястьях, красный лак на ногтях, который всегда выглядел уместно, потому что она знала, как носить даже классику так, чтобы она не выглядела скучно.
Она подняла взгляд, и её губы изогнулись в лёгкой улыбке.
– Ты выглядишь… по-спортивному.
Я наклонился, коснувшись губами её щеки, сел напротив, откидываясь назад.
– Работа.
– Ты мог бы хотя бы постричься.
– Не мог.
Она с лёгким раздражением покачала головой и сделала небольшой глоток вина.
– Я не понимаю, зачем ты продолжаешь это. Гонки, вечеринки, эти твои… "закрытые мероприятия".
– Потому что мне нравится.
– Тебе не должно просто нравиться. Это должно приносить тебе выгоду.
Я улыбнулся.
– Оно приносит.
– Но могло бы больше.
Она смотрела на меня внимательно, изучающе, словно оценивала.
– Когда-нибудь ты всё-таки вернёшься в нормальный бизнес.
– Ты говоришь, как отец.
– Потому что он прав.
Я не стал спорить. Она выждала паузу, затем отпила ещё немного вина и небрежно сказала:
– Я встречаюсь с одним человеком.
Я не удивился.
– Кто на этот раз?
– Зачем ты так?
– Потому что знаю тебя.
Она улыбнулась, но в её улыбке не было тепла.
– Он богат. Очень богат. И умён.
– А главное – влиятельный, да?
Она сделала вид, что не слышала и продолжила:
– Мы с ним познакомились в Париже. У него бизнес, связанный с инвестициями. Настоящий стратег.
– То есть ты с ним только потому, что он стратег?
– Я с ним, потому что это удобно.
Я кивнул, не задавая больше вопросов. Она никогда не была женщиной, которая строила отношения из-за чувств. Всё было исключительно про выгоду, про расчёт. Она могла красиво говорить, но никогда не скрывала истинной сути.
–А что насчет тебя? Может постоянная девушка, я видела Марину Беляеву, очень фотогинична. У нее отец один из наших партнеров. Может отношения заведешь?
Я усмехнулся.
– С чего вдруг?
– Ты красивый, умный, тебе нужно что-то постоянное.
– Мне? Или тебе?
Она чуть прищурилась. Она отпустила тему, но было видно, что ей не понравился мой ответ. Но что я взял от матери это то, что мне все равно кому что нравится. Главное я.
– Ты хоть с бабушкой и дедом виделся? Они жалуются, что ты пропал.
– Они жалуются всегда.
– Потому что ты не находишь для них времени.
Я пожал плечами.
– Я заеду к ним. Когда-нибудь.
Она вздохнула, но спорить не стала. Мы поговорили ещё немного, потом она посмотрела на время и сказала, что у неё встреча, а мне пора возвращаться на гонки. Я не стал задерживаться, вышел из ресторана, сел в машину и поехал обратно в отель.
Как только оказался на месте, первым делом уточнил, как там с фотографиями. Кристина уже скинула мне материалы. Я открыл почту, листал изображения, выбирая лучшие. Фотографии партнёров, машины, атмосфера событий – всё чётко, профессионально, ничего лишнего.
