Филипп, начальник пиар-отдела и старый друг Николаса, наблюдал за ним с подозрением. Что-то было не так.
– Значит так, – вдруг проговорил Филипп, переводя взгляд на команду. – Мне нужно поговорить с мистером Реймондом наедине. А вы пока пересмотрите выступления конкурентов и найдите их слабые места. Через полчаса мы продолжим.
Николас удивлённо взглянул на друга, но не возразил. Когда дверь кабинета закрылась, Филипп сложил руки на груди и пристально посмотрел на него.
– Ник, что происходит? – спросил он прямо. – До выборов осталось слишком мало времени, а ты не в себе. Я не лезу в твою жизнь, но если тебе нужно выговориться – я здесь. И ты знаешь, что всё останется между нами.
Николас тяжело выдохнул, понимая, что Фил не отстанет. Они были знакомы со студенческих лет, учились на разных факультетах, но их пути часто пересекались. Филипп был надёжным другом, и когда пришло время выбирать начальника пиар-отдела, Николас ни секунды не сомневался.
Он провёл рукой по лицу, затем откинулся на спинку кресла и мрачно усмехнулся.
– Всё намного сложнее, чем ты думаешь, Фил…
Глава 20 Все равно ты будешь моей
– Тогда просвети меня, – настойчиво произнёс Филипп, скрестив руки на груди. – Может, я смогу тебе помочь.
Николас тяжело вздохнул, провёл рукой по волосам, словно пытаясь собрать мысли в кучу.
– Речь идёт об Оливии… – наконец сказал он, глядя перед собой. – Я не знаю, как сказать ей о своих чувствах.
Филипп застыл, ошарашенно уставившись на друга.
– Подожди… Ты влюблён в Оливию Лавель? – уточнил он, будто не веря своим ушам.
Николас кивнул, его взгляд стал мрачным и напряжённым.
– Тогда объясни мне, друг, что ты сегодня устроил? – Филипп всплеснул руками. – Я всерьёз подумал, что ты её ненавидишь, раз так подставил.
На лице Николаса появилась тень – смесь вины и раздражения.
– Я знаю, что веду себя как идиот… Неужели все влюблённые такие ослы? – угрюмо бросил он.
Филипп хмыкнул, покачав головой. Дело плохо. Если Николас продолжит в таком духе, вся работа команды пойдёт к чертям.
– Ник, послушай меня. Сейчас тебе важно сосредоточиться на выборах. Оливия никуда не денется. Рано или поздно всё разрешится. Если она чувствует к тебе то же самое, вы будете вместе. А пока – возьми себя в руки. На кону должность сенатора и труд множества людей, которые верят в тебя. В конце концов, в тебя верит Оливия. Разве ты можешь её подвести?
Николас резко вскинул взгляд.
Филипп умел убеждать – настоящий профессионал.
– Чёрт, Фил, ты как всегда прав, – усмехнулся он, и впервые за весь день на душе стало чуть легче.
*****
Оливия уткнулась в работу, даже не заметив, как за окном стемнело. Пальцы быстро скользили по клавиатуре, мысли были заняты отчетами, документами, графиками…
Резкий стук в дверь вывел её из состояния сосредоточенности.
– Войдите, – отозвалась она, потирая виски.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл Стивен – как всегда, с безупречной улыбкой.
– Устала? – мягко спросил он, чуть склонив голову. – Как насчёт ужина сегодня?
Оливия поправила бумаги, стараясь не выдать своего замешательства. Перед глазами вспыхнул образ Николаса. Вспомнился их разговор, его просьба больше не ужинать со Стивеном…
Она почувствовала, как внутри что-то сжалось.
– Не сегодня, Стив, – легко ответила она, пытаясь перевести отказ в шутку. – Иначе ты разоришься, водя меня по ресторанам.
Стивен засмеялся в ответ.
– О, не волнуйся об этом. Ты мне платишь хорошие деньги, – подмигнул он.
