21.45
Они шли по шпалам, уходя все дальше от жилых домов. Над головами зажигались звезды.
– Так вы думаете, люди не меняются? – спросил Петрович.
– Говорят, что нет. Они приспосабливаются. Вы же знакомы с трудами Дарвина?
– Так… В общих чертах: естественный отбор, выживает сильнейший. И все такое…
– На самом деле, он не писал, что выживает сильнейший. Дарвин употребил фразу «выживание наиболее приспособленных». То есть виды, которые сумели приспособиться к тем или иным условиям, выживают, а кто не смог приспособиться – те, увы, уходят в мир иной.
Помолчали, шагая по шпалам. Удивительно: вроде ночь, но не темно, отметил Петрович.
– Вы мне так и не ответили: куда мы идем? – напомнил Петрович.
– К дяде Мише. Вот, несу ему ужин: хлеб, вино.
– А ваш дядя не дурак! – хмыкнул Петрович. – Вино на ужин.
– Все ж лучше, чем водка, верно? – сказала она.
Фраза прозвучала совсем не обидно, поэтому Петрович легко согласился:
– Верно. Я бы тоже не отказался пить на ужин вино. Только дорого. И его надо много, чтобы торкнуло…
– А это обязательно – чтобы торкнуло? – улыбнулась Ангелина.
– А зачем тогда пить? – удивился Петрович и даже остановился.
– Например, для улучшения пищеварения, – ответила она, продолжая идти. – Для радости. Или для соблюдения традиции, для ритуала…
Оглянулась.
– Так вы идете?
– Да-да, иду, – пробормотал он, подходя ближе. – Знаете, вы удивительный человек.
– Почему?
– Потому что я, разговаривая с вами, постоянно удивляюсь! – сказал Петрович. – А если серьезно, то я уже забыл, когда нормально общался с людьми. Все разговоры – либо по делу, либо ни о чем. И главное, никто не слушает, что ты говоришь – люди просто ждут своей очереди вывалить на тебя информацию… Вы заметили, как местные здороваются?
– «Как оно ничего?» – улыбнулась она.
– Вот именно! Я даже поначалу не понимал, чего они спрашивают.
– Это означает «как дела?» – сказала Ангелина. – Только на самом деле никому не интересно, как у вас дела.
– Ага, – кивнул Петрович. – Есть даже такое выражение: зануда – это человек, который на вопрос: «Как дела?», начинает рассказывать, как у него дела.
– Женщины говорят иначе, – засмеялась Ангелина. – Зануда – это человек, которому проще дать, чем объяснять, почему ты не хочешь давать.
– Чего дать? – не понял Петрович.
– Того!
– А, – сообразил он. – Вы про секс.
21.56
– Именно, – ответила она. – Среди местных людей слово «дать» используется только в этом значении.
– А как же, например, фраза «дать по морде»?
– Эту фразу легко можно заменить одним нецензурным словом, – пожала плечами Ангелина. – Здесь никто не пользуется этим анахронизмом – «дать по морде». Да и слово «морда» редко услышишь.
– Дайте угадаю, – сказал Петрович. – Они заменяют его нецензурным словом?
– Вы догадливый.
Петрович усмехнулся.
– Да нет, на самом деле я осведомлен о терминах, распространенных среди местного населения…
Он замолчал, оглядываясь по сторонам.
– Но помилуйте, куда, в самом деле, мы направляемся? Где он находится, ваш дядя?
– Он сторож на бывшем заводе, – ответила она. – Видите – впереди огни? Этот путь ведет как раз туда, на завод, а на въезде имеются ворота и КПП. На этом КПП дядя Миша и сидит. Только он мне не дядя.
– Это как?
– Да так. Все его называют дядя Миша, хотя он, скорее, дедушка Миша. Он был старым, когда я еще была совсем маленькой девчонкой. Сколько ему лет – никто точно не знает. Но за последние годы он ничуть не изменился. Дядя Миша работал сторожем на заводе, когда завод еще функционировал. Теперь охраняет то, что от завода осталось.
