– Серьёзно? – координатор аж удивился.
– Да, – подтвердил я и стал ждать, что ещё добавит первый помощник. Тот молчал, и я сам закончил: – А в-четвёртых, я с Островов.
Все притихли на несколько секунд от неожиданности. Но потом дружно и искренне рассмеялись. Громче всех – координатор, он сам был оттуда. Женщины стали говорить в том смысле, что «да ладно тебе, нормально там у вас, у меня вон у подруги муж островитянин».
Координатор, отсмеявшись, спросил:
– Ты в столице рос?
– Ага.
– Понятно. Я на Дальнем… – Он мечтательно улыбнулся, отхлебнул задумчиво из бокала и сказал: – Как-нибудь посидим вдвоём, поностальгируем…
Потом посмотрел на бокал в своей руке, поставил его на бортик бассейна и сказал, уже намного мягче, чем обычно:
– А надмодуль… Его так проектируют, потому что он почти всё время на планете стоит как гостиница премиальная. В качестве круизного лайнера его используют очень редко… Но бывает.
Я отхлебнул из своего стакана:
– Экономику нам и правда не читали, но мне кажется, что в таком случае перелёт надо было делать круизным?
– Надо. Но тут особый случай… был. – Координатор задумчиво постучал пальцем по бокалу. – И сроки мы проебали жёстко. Но нас только за открытие кислородного мира, да ещё такого близкого к эталону, во все самые потаённые и грязные места расцелуют. Компания теперь с колонии процент будет иметь. Смекаешь, какие бабки мы заработали уже? А ещё эти, – он сделал неопределённое движение рукой. – Приматы… Это я даже не знаю, что будет. Сенсация! Такая близкая биология…
– Очень близкая, – мрачно прокомментировал первый помощник. – Кислота в пизде.
Он наконец определился и всё же продолжил пить.
– Кислота? – Я вопросительно посмотрел на ветеринара.
Она улыбнулась:
– Вообще, у нас тоже в вагине есть кислота. Только не такая сильная, и в целом состав другой. От бактерий естественная защита.
– Чё-то мне не было ни разу кисленько, – пошутил координатор и стал выбираться из воды.
Женщины усмехнулись, второй инженер даже хихикнула.
– И насколько крепче у них кислота… там? – мне было интересно.
– Нууу… – ветеринар с сомнением начала, – по шкале…
– Плюс-минус как у нас в желудках, – перебила уверенно врач.
– Ну, кстати, – согласилась ветеринар.
Она с удовольствием поводила плечами, устраиваясь на шезлонге поудобнее, и я подумал, что у неё отличная фигура для её возраста. Даже жаль, что прячет такую под спецовкой.
– И что она, овощ какой-нибудь может переварить… – координатор помешкал и закончил: – …вагиной своей?
– Это же не так работает. Там не то количество… Но если попытаться осуществить… – теперь уже врач подбирала слова, – …акт ксенофилии, то потом ко мне забежать придётся.
– Вот бы боцмана на их самку как-то натравить, – сказал со своего шезлонга первый помощник.
Мы улыбнулись, я – больше из вежливости.
– Хотя нет… Там скорее фиттер постарается, интеллектуальщицу же отправили в анабиоз – через пару недель начнёт и на аборигенку засматриваться, – сказал координатор.
Теперь уже все рассмеялись, а я почти сразу спросил:
– Не странный выбор? Мастера ПИ-систем отправлять в анабиоз. – Не люблю сплетни о том, кто с кем спит.
Координатор пожал плечами:
– Это решение капитана. Я так, чисто утвердил… Ей-то виднее. Она говорит, что у неё у самой первая специализация была мастер ПИ-систем, даже пару рейсов ходила в качестве интеллектуальщицы. Правда, давно. Короче, полёт потянет. Хотя, конечно, может, и не стоило… Но с другой стороны, а кого? – Он отпил из бокала, уже почти пустого, и сказал равнодушно: – Да всё нормально будет. Мне другое интересно: а вот в вагинах у них кислота как у нас в желудке. А в желудках у них что?
