Режет людей почём зря, потом кривыми иголками их зашивает. И те живут после этого, причём лучше, чем до того! Последнее – особенно удивительно.
Как назло, Наташа всё не возвращалась. Я начал ощутимо нервничать. Наконец, приползла Зика с сообщением, что девы вернулись, но пока пошли переодеться в рабочие платья.
— В пос-следний раз-с с-спраш-шиваю, будеш-шь помогать? — прошипела она.
— Да куда я денусь? — Я аж сел на кровати. — И так собирался, но сам, когда подмога придёт.
— Она мож-шет не ус-спеть, твоя подмога…
— Да понял я это уже, понял. — Решительно сжал кулаки. — Хорошо, я согласен на сделку, но при одном условии!
— Каком же? — Зика, кажется, вовсе не волновалась ни о каких условиях, а уже ползла к моей ноге.
— Если ты попадёшься и навлечёшь тем самым на девочек беду, я тебе лично голову откручу!
Чего я не ожидал от змеи, так это довольного смеха. Насколько вообще может смеяться змея, да ещё и довольно. Рассевшись на моих коленях, между прочим.
— У меня тож-ше с-самое ус-словие, только я не буду нич-шего откручивать, так з-садуш-шу.
— По рукам! — кивнул я, протянув ей ладонь.
Не знаю, чего я ожидал. Что она укусит её, тем самым скрепив договор кровью? Вышло всё совсем не так. Она двинулась выше, пристроилась на плече и скомандовала запрокинуть голову и открыть рот.
Вы видели, как плачут змеи? А их слёзы текут тебе на язык? Вот и я не видел. Раньше.
Любопытный опыт, учитывая, что стоило мне сглотнуть, как она всё-таки вцепилась в меня зубами, но не в руку, а шею. Больно, но я почти не дрогнул – понимал, что идёт ритуал. После того, как Зика сползла обратно на пол, у меня закружилась голова, и я рухнул обратно на лежак. Лишь краем уха уловил:
— Не ссы, через пару ч-щас-сов восстановиш-шьс-ся…
И на что я подписался?.. Уже неважно, дело пошло, осталось дождаться, когда приду в себя.
Это была моя последняя мысль, прежде чем я вырубился.
Проснулся от воплей Тиньяты и пресловутого шипения змеи.
— Варвар, вставай! Варвар, поднимайся, миленький! — Маленькие, но вполне крепкие ручки трясли мою голову.
Высокий звук буквально ввинчивался в уши.
— Хватит с-спать! — вторила ей Зика.
Как я вообще смог её расслышать – не знаю. Тинька верещала куда громче и пронзительней.
— Что случилось? — Открыл глаза, проморгался.
— З-семлевладелец-с приехал. Мы видели, как он привяз-сывал с-своего коня у с-сос-седней конюш-шни.
Драх, я так и думал!
Вскочил, как ужаленный, бросился к выходу. На ходу заметил, что уже стемнело. Бросился к трактиру, увидел, что памятное окно снова открыто.
Что ж, посмотрим, как работают змеиные слёзы!
Забраться по брёвнам на второй этаж не составило мне большого труда. Разве что в груди немного кольнуло, где была основная рана, но то сущая мелочь.
Успел я вовремя. Стоило мне выглянуть за дверь, как я нос к носу столкнулся с довольно крепким по местным меркам мужиком, тащившим за руку Вильсу. За ними спешила Наташа, размахивая ножом.
— Отпусти её, козёл! Ты не имеешь права к ней прикасаться!
Увидев меня, с озверевшей рожей выскочившего из кабинета, они дружно остановились. Недолго думая, одной рукой сдавил мужику шею, второй ударил по запястью, вынуждая отпустить девушку, подмигнул опешившей Наташе.
— Это не женский разговор, — бросил им и закрыл дверь перед самым носом девушек. — Ну что, поговорим, любезный? Кто их заказал и какого драха ты так хреново их спасаешь?
