Вообще-то Сид едва знал эту девчонку, но почти все в ней бесило. Ее неумение ладить с людьми, взбалмошность и настырность довели бы любого. И все же, все же…
Перед глазами снова встал тот дождливый вечер три недели назад. Сид за барной стойкой полирует бокалы.
«Я нашел себя – буду на старости лет мешать коктейли» – так он смеялся, рассказывая о своей новой работе друзьям.
Друзья тоже смеялись. Уж они-то отлично знали, что еще ни на одном месте он не продержался дольше месяца. Сид Перекати-Поле – так они его звали.
Тем вечером шел футбольный матч: играл «Манчестер». Сам Сид никогда не понимал футбол. Подавив зевок, он поудобнее перехватил полотенце и потянулся за следующим бокалом.
– Бармен, виски! – звонкий вызывающий голос прозвучал так неожиданно, что резанул ухо.
Сид поднял глаза. Говорила взъерошенная белоголовая девчушка лет двадцати.
– Пожалуйста, – добавила она, чуть съежившись под его взглядом.
– Девушка, у вас тушь потекла, – сказал он и плеснул в стакан на два пальца золотистой жидкости.
Подумал и чуть разбавил водой.
– Так дождь же… – пожала плечами гостья, но тут же будто опомнилась и повысила голос. – Тебя спросить забыли!
Сид покосился на девчонку. Вроде не пьяная – просто оборзевшая. Он с пристуком поставил стакан перед нахалкой и повернулся к ней спиной.
Девчонка просидела за стойкой весь вечер. Цедила свой виски и неотрывно пялилась в телефон.
Сиду она даже не понравилась. Но когда она попросила счет, он зачем-то второпях нацарапал на салфетке номер телефона. Положил перед ней на стойку и подмигнул:
– Позвони, как хорошим манерам научишься.
Перед самым закрытием бара девчонка ушла, оставив под пустым стаканом чаевые. Рядом валялась скомканная салфетка. Сид досадливо поморщился: он почувствовал себя униженным.
Через два дня она позвонила. И вот, три недели спустя, они бредут по трассе в Карелии, и вечернее солнце немилосердно жжет им плечи.
– Эй, не отставай! – Яна оглянулась на ходу.
Их взгляды встретились, Сид улыбнулся девушке. Секунду помедлив, Яна усмехнулась в ответ, глаза ее неожиданно потеплели.
– Янка, ты красивая, – проговорил Сид негромко, продолжая улыбаться.
Мимо с грохотом пронеслась фура.
– Что? – Яна потрясла головой, явно не разобрав.
Сид махнул рукой: неважно! Шагать по пыльной трассе вдруг показалось легко и светло.
На обочине притормозила помятая девятка с местными номерами.
– Берут, Сид, берут!
Яна вприпрыжку припустила к машине. Сид ускорил шаг и оттер подругу от двери с опущенным стеклом.
– Садитесь, километров пять подброшу! – Водитель гостеприимно сверкнул золотым зубом.
– Нет, спасибо! Нам дальше. – Сид махнул рукой, отступая обратно к обочине.
Водитель буркнул что-то неразборчивое и дал по газам. Ребят обдало облаком пыли и бензиновой вонью.
– Ты что творишь? – зло зашипела Яна. – Совсем дебил?! Ты это нарочно?!
Сид вздохнул, сдерживаясь.
– Яночка, – он постарался улыбнуться ей ласково, как маленькому ребенку. – Ты на часы смотрела? Между прочим…
– Да, смотрела! И знаешь что?!
Сид поморщился: Яна снова на него почти орала.
– Через двадцать два часа закрывается регистрация на самый важный в моей жизни рейс! Так как ты думаешь, – она театрально развела руками, – я хочу быть здесь или в той машине?
Сид выдержал паузу и продолжил ровным голосом – так, словно его и не перебивали.
– Стемнеет скоро, по темноте никто подбирать не станет. Машины надо длинные ловить, чтобы на всю ночь. Поняла теперь?
