– Да, – Тара кивнула, до неё начало доходить, что Мелвин абсолютно честен, она подняла взгляд и пристально посмотрела на Мелвина, – но я же не люблю тебя.
– Да. Нам до любви ещё много лет добираться, – улыбнувшись ответил молодой человек, – люди годами живут вместе и не могут любить друг друга. А женятся то по залёту, то по влюблённости мимолётной, то просто по глупости. Я подумал и взвесил своё решение. Мы похожи. Ты умна и я просто восхищён этим в тебе. Ты стремишься к большему, как и я. Ты не готова сидеть на месте – мне всё это нравится. Думаю, что я ещё буду гордиться твоими заслугами, если ты мне позволишь быть рядом.
Мелвин говорил очень спокойно, так как понимал, что чего бы он не хотел, а решение принимать всё равно Таре. Девушка не торопилась отвечать. И к этому он тоже был готов. Он уже успел осознать насколько Тара необыкновенна и ожидал скорее отказа от его предложения. Тара думала и молчала, глядя в окно. Прибежал Дядя Джон с двумя дымящимися вкусно пахнущими тарелками, на которых уютно расположилась ароматная лазанья, украшенная листиками базилика, подмигнув Таре, которая уже обернулась на запах, торжественно водрузил большие тарелки на стол и, подвинув к каждому из сидящих за ним, пожелал приятного аппетита, немедленно испарившись так же внезапно, как и возник.
– Спасибо! – в один голос крикнули вслед исчезнувшему повару молодые люди, наблюдая как откуда-то с другого конца зала уже им махнула рука в белоснежном рукаве. Они переглянулись и засмеялись.
– Вкусно как пахнет! – воскликнула Тара и потянулась носиком к тарелке.
– И не только пахнет! – ответил Мелвин уже причмокивая и облизываясь.
– Я ведь могу подумать до завтра? – улыбаясь спросила Тара.
– Конечно! – воскликнул Мел, – Мне сейчас всё равно некогда! Я готов съесть всю лазанью в этой Закусочной! Думаю, что пока я с ней буду расправляться, ты успеешь даже планы составить!
Тара громко хихикнула глядя на своего довольного спутника. Он был невыносимо очарователен. И очень умён. Конечно, найти такого спутника жизни – это как получить самый невероятный подарок от Вселенной. С Барлоу она чувствовала спокойствие и тепло, ей было весело и интересно. Пожалуй, лучшего друга она никогда бы не смогла обрести. И почему ему в таком случае не стать ещё и мужем. Но Тара не торопилась. В её планы совсем не входило замужество.
Тара вернулась во Фроссил на следующий вечер, не дождавшись появления Мелвина, пообещав подруге Тине отметить день рождения у Дяди Джона по возвращении на работу через три дня. О предложении Мелвина Тара никому ничего не сказала. Девушка оставила себе право ещё подумать, и очень кстати, что Барлоу не успел приехать до того, как Тара села в автобус. Спустя час она уже вошла в гостиную дома. Отец ещё не вернулся и девушка, приняв душ, забралась под тёплое одеяло, быстро уснув.
– Милая! Дорогая! Тара! – бодрый голос Алана звал снизу.
– Иду! – крикнула в ответ девушка. Быстро натянув джинсы и тёплый оранжевый свитер, Тара спустилась по лестнице в гостиную, где стоял улыбающийся довольный отец. Небольшая комната, в которой и мебели-то поместилось не очень много – письменный стол, пара кожаных кресел, небольшой кожаный диванчик, маленький круглый цвета светлого ореха журнальный столик и во всю стену растянулся один большой шкаф с книгами, часть которых уже запылилась, потому что прочитана довольно давно. Гостиная была украшена в это утро множеством разноцветных воздушных шаров.
