— Я помогу, — пообещала я.
5. Глава 5
Мы договорились, что Риса придет в агентство завтра в это же время. За сутки я должна найти выход... Или подходящие слова, чтобы утешить бедную девушку.
И то, и другое пока не представлялось возможным.
— Стой, подожди! — раздался звонкий голосок Рози.
Она влетела в комнату будто маленький смерч, размахивая рисунком. Я покачала головой: опять утащила гербовую бумагу, которую я оставила для важных писем и прошений. На тонких серых листах ей рисовать совсем не нравилось.
— Вот!
Розали вручила оборотице свое творение. Риса — овал в юбке, на голове прическа-одуванчик, а рядом нечто разлапистое. То ли жених, то ли куст, то ли вовсе неведомая крокозябра.
— Какая красота! Повешу дома на стену.
Риса незаметно улыбнулась мне. Хорошая девочка. Мне очень хотелось ей помочь. Но как?
— Мама, я молодец?
— Умница, воробушек. — Я задумчиво чмокнула дочь в макушку.
Мысли были заняты другим. Ясно, что проклятие Рисы просто глупое, дикое суеверие. Но оборотни верят в него, с этим ничего не поделать.
Закрыв за Рисой дверь, я вытащила из ящика справочник «Кто есть кто». Рас в нашем мире проживает много. Порой я даже забывала о таких редких, как сирены или пикси.
— Мамуля, читай вслух! — потребовала Рози.
Взобралась на стул и сложила руки на коленях, приготовилась слушать.
— Оборотни, они же вервольфы… — начала я.
Быстро пролистала главу. Да, негусто: несколько страниц, набранных мелким шрифтом. Едва ли среди сухих фактов статистики отыщется спасительное решение.
— Читай же, — напомнила Розали.
— Я тоже послушаю! — раздался знакомый голос с небольшой хрипотцой.
Как он зашел? Я не слышала колокольчика. Наглая физиономия, хватило же бесстыдства явиться! После присыпки, навоза и после того, что он без разрешения сунул нос в мои дела. Обнадежил бедняжку Рису, а мне разгребать.
— Ты! — Я подскочила на месте, будто сиденье кресла неожиданно превратилось в горящий уголь. — Разве я не ясно выразилась насчет порога?
Я гневно указала на порог, и Бран со всей почтительностью его рассмотрел.
— Порога? — уточнил он.
— Порог «Одинокого дракона» могут переступать только клиенты!
— А, ты про это, — отмахнулся журналюга. — Я решил, ты несерьезно.
— Я серьезно!
Розали переводила взгляд от меня к Брану и обратно. Спрыгнула со стула и подбежала к незваному гостю. Задрала голову. Вид у пичуги был хитрющий.
— Мне кажется, мамуля, что дядя Бран пришел помочь.
— Он не твой дядя, Розали. Отойди, пожалуйста, и сядь на место. А ты!..
«Убирайся!» Это ясно читалось в моем взгляде, но вслух я ничего не произнесла. В самом деле — он заварил эту кашу, пусть теперь расхлебывает вместе со мной.
— Я действительно хочу помочь, — сказал Бран.
Я фыркнула. Однако уже не злилась: никогда не умела злиться долго. Разве что на папаню Розали, но это случай особый. Я и перстень хранила для того, чтобы не дать себе забыть.
— Зачем ты обнадежил оборотицу? — прямо спросила я. — Прислал ее ко мне. Чем я могу помочь?
Бран, пока я говорила, прошел и уселся на софу. Вытянул ноги: точно к себе домой заявился. Я скрипнула зубами. Ладно, потерплю ради Рисы.
— Что если я хочу написать статью о предрассудках? Журналист, который зарабатывает славу на слезах бедной девушки. Горгулья пера, если можно так выразится. Вполне в моем духе, не считаешь?
— Правду ты мне не скажешь, — мрачно подытожила я.
Бран в ответ широко улыбнулся и развел руками.
