Через несколько дней Глеб поздно проснулся и опаздывал на первый урок. По четвергам первой была география, и учительница могла простить все, кроме опоздания. Так что Глеб решил сократить путь и двинулся через тропинку вдоль пруда. Глеб переживал, что младшего брата до сих пор не нашли. Родители подключили полицию, он сам занимался рассылкой постов в соцсетях, но местонахождение восьмилетнего мальчика оставалось для всех загадкой. Глеб опаздывал в том числе потому, что в последнее время плохо спал из-за постоянного напряжения. Мог уснуть лишь под утро и не услышать тренькающий будильник.
Тропинка была скользкая, а погода – неустойчивая: то и дело скакала от плюса к минусу. Но ничего не поделаешь, нужно торопиться и ловко миновать участки со льдом, иначе прийти вовремя не получится. Глеб осторожно перебирал ногами, при этом стараясь сохранять скорость быстрого шага.
Глебу нравился этот пруд неподалеку от школы. Было в нем что-то успокаивающее – в теплое время ровная гладь воды, в холодное – неприступная корка льда. Каждый раз, идя этой дорогой, Глеб невольно оглядывался в сторону пруда, и это придавало ему каких-то моральных сил перед непростыми учебными днями. Оглянулся он и на этот раз.
Глеб увидел, что у берега стоит дворовая собака, вся лохматая, взъерошенная, и что-то обнюхивает. И действия собаки выглядят достаточно странно. Она то подойдет к предмету, то внезапно отпрыгнет в обратном направлении. Глеб вспомнил, что впопыхах забыл надеть линзы. Хорошо, что в рюкзаке он всегда носил очки. Глеб достал футляр из кармана рюкзака и надел очки. Картинка сразу стала четкой.
То, что обнюхивала собака, оказалось всплывшим человеческим телом. Смотреть на тело было неприятно, но Глеб не мог отвести взгляд. У него были сомнения. Кто это? Глеб боялся подойти ближе. Потом его взгляд сфокусировался на предмете, который свисал с шеи утопленника. Это был фотоаппарат. Глеб сразу все понял. Даже не вглядываясь в лицо. При виде фотоаппарата его пронзило озарение, хотя фотоаппарат на шее мог носить кто угодно.
Удивительное дело, но Глеб не стал звонить в полицию, в скорую, в службу спасения. Он не стал звонить родителям. Его мысли расплывались, и он не мог за них ухватиться. У Глеба перед глазами теперь было здание школы, и он знал, что ему нужно оказаться там в ближайшее время. Больше он не знал ничего.
Войдя в класс, Глеб обнаружил, что урок уже начался. Антонина Петровна что-то показывала ученикам на большой карте, развешанной на доске. Увидев опоздавшего, она смерила его недовольным взглядом. Потом велела ему зайти.
Глеб поплелся было к своему месту за партой, но Антонина Петровна одним движением руки остановила его несмелую походку и пододвинула к доске. Глеб молча стоял перед всем классом. Было странно видеть, что обычно говорливый десятый «Б» затих так, словно увидел трупа.
– Хочу, чтобы все посмотрели на вашего товарища, – начала Антонина Петровна. – Посмотрите внимательно. Такого безобразия я не видела давно! Никольскому понятие ответственности совершенно незнакомо. Ты опаздываешь на урок второй раз за неделю! – Она нахмурила брови. – Я говорила в прошлый раз, что отведу тебя к директору.
Глеб молча смотрел себе под ноги. Дешевый линолеум в классе навевал тоску. На нем виднелись разного рода отметины. Этот линолеум давно следовало заменить.
– Но прежде чем мы с тобой отправимся к директору, я хочу, чтобы ты извинился перед всеми за свое опоздание и срыв урока. Если у тебя есть совесть, ты это сделаешь!
