– Мыться собираешься? – спросил Демьян, прикидывая, успеет ли пластиковый перехватить его руку, если он ударит ботана; судя по его противоестественно быстрой реакции, успеет.
– Нет, – сказал ботан. – Мы сейчас подпишем бумаги. На квартиру. Марина Алексеевна всё уже подготовила. Она нотариус. Оказывает широкий перечень услуг, в том числе с выездом к клиенту.
Марина Алексеевна снисходительно улыбнулась и раскрыла папку.
– Это незаконно, – сказал Демьян, старательно придавливая пульсирующий в груди ком ярости.
– Закон, знаешь ли, на то и закон, чтобы уметь его обходить, – сказал ботан. – Советую любой запрет рассматривать как вызов. И тогда жизнь наладится. Заиграет, так сказать, красками.
– Квартира на матери.
– Мы знаем об этом, – сказал ботан. – Знаем. Но спасибо, что проинформировал. Да. Насчёт информирования. Довожу важные тебе сведения. Если у тебя возникнут какие-либо возражения, позывы к непродуктивной дискуссии, или что-то ещё такое же… Понимаешь? То тебе придётся нырнуть. Викинг тебя подержит немного. Под водой. Дыхание задерживать умеешь?
– Нет, – сказал Демьян.
– Ну и отлично. Вот ручка. Подписывай. А потом поедем в лабораторию.
– Какую ещё лабораторию?
– А в центре, – сказал ботан. – На Патриках. Называется романтично. Липс. Знаешь английский?
– Нет, – сказал Демьян.
– И не надо. Многие знания – многие печали. В общем, две недели в лаборатории, и свободен. Как птица. Выйдешь без долгов. С чистой совестью, к тому же. Нет возражений?
– Есть, – сказал Демьян.
– Ну вот и хорошо, – сказал ботан. – Вот и славно. Подписывай.
– Айфон верни, – Демьян, старательно игнорируя успокаивающий гул падающей воды, взял ручку.
– Зачем он тебе? – легкомысленно сказал ботан. – Зависимость?
Демьян посмотрел ему в лицо, улыбнулся, поудобнее перехватил ручку.
Мысленно прицелился. В шею.
И ударил.
***
Нельзя ступить в свой собственный след, что бы там ни говорили сталкеры и разведчики, нельзя моргнуть так же, как сделал это секунду назад; прошлое ежемгновенно падает в серое небытие, втягивается в старинное зеркало, желейно застывает там, ожидая смотрящего.
Навечно.
Поэтому сколько ни мечтай вернуть всё обратно, сколько ни планируй – результат будет одним. Ничего не поменяется. И не вернётся.
Но при определённом везении это самое прошлое можно хотя бы разглядеть.
– Это Ротко, – сказал Герхард Рихардович, тощий человек со впалыми щеками, представившийся заместителем главврача, и ткнул длинным своим пальцем в полотно, смахивающее скорее на раскрашенный дошкольником флаг какой-нибудь страны: три неумело прописанных ленты, одна над другой, и разлапившиеся грубыми мазками полосы между ними. – Эстимейт сто.
– Что? – спросил Демьян.
Герхард Рихардович остановился. Посмотрел на него.
– Почему волосы мокрые?
– Да так, – уклончиво ответил Демьян, стараясь выбросить из памяти долгие две минуты под водой, а на шее – каменные и безжалостные пальцы пластикового.
– Оценочная цена картины – сто миллионов, – сказал Герхард Рихардович, и повёл Демьяна дальше по коридору. – А это Джакометти. Вот здесь у нас Фаберже. Три экземпляра.
– Миллионов чего? – спросил Демьян.
Пластиковый нетерпеливо подтолкнул его сзади.
– Долларов, – ответил Герхард Рихардович.
По шальным его глазам было понятно, что он наслаждается и лекцией, и замешательством Демьяна.
– Вот за это? – сказал Демьян. – За эту хрень?
– Знаешь, что такое седация? – спросил Герхард Рихардович.
