Ну, чтобы он смог убить меня уже наверняка!
– Вообще-то, лорд Кеттер и его всадники пытались спалить корабли, на одном из которых меня везли к шейху, так что о спасении не шло и речи. Наоборот, они сделали все, чтобы меня уничтожить.
– Аньез, это довольно серьезное обвинение, – нахмурился принц. – Не понимаю, зачем Райару желать твоей смерти?!
В ответ я рассказала ему историю о поисках древнего артефакта, убрав из нее свои чувства к Джею Виллару. Потому что эти чувства были убиты вместо меня в хранилище Орлиного Гнезда, но сделал это уже не Райар Кеттер, а сам Джей Виллар.
Лично.
– То есть куратор вашей команды решил выкрасть древний артефакт и для этого пробрался в родовой замок Кеттеров? Но Райар прознал о воре и приказал его убить?
Я поморщилась. В словах Эрвальда имелась определенная доля правды, но ведь все было совсем не так!
– Райар приказал убить не только его, но и меня, потому что я стала невольной свидетельницей происходящего. Слишком многое узнала, поэтому Райар решил, что меня стоит уничтожить. И причина всему – обеты Ордену Черного дракона, которые он когда-то принес.
Принц задумался.
– Аньез, я думаю, что произошла ужасная ошибка, – наконец, возвестил он. – Но тебе не стоит отзываться о графе Триронга подобным образом. Он всегда был верен короне и не причинил бы тебе вреда.
Но я не собиралась замолкать.
– К тому же попытка отыскать «Сердце Центина» не была воровством. Артефакт принадлежит Джею Виллару как единственному потомку Джеймса Офина. Поэтому наш куратор и проник в Орлиное Гнездо. Что касается меня, то… я приехала за ним. Правда, камня в хранилище не оказалось, и где сейчас находится артефакт – этого никто не знает.
Я догадывалась, но предпочитала не распространяться.
Какое-то время Эрвальд хмурился, размышляя о моих словах, затем заявил, что он непременно во всем разберется, как только мы вернемся домой. Но я прибуду туда уже в качестве его невесты или даже жены, потому что в Остар он явился за мной и без меня отсюда не уплывет.
– Я хочу сегодня же просить твоей руки, – произнес он. Усмехнулся: – Собираюсь жениться на тебе до того, как у тебя появится новый отец, потому что Роред Гервальд с его влиянием в Остаре устраивает нас даже больше, чем Имгор.
Судя по его лицу, это была вовсе никакая не шутка.
– Не думаю, что нам стоит так торопиться с помолвкой и свадьбой, – отозвалась я. – Да, мне хочется поскорее выбраться из Остара и вернуться в Хастор, и я надеюсь, ты заберешь меня с собой, но… Просто так, Эрвальд! От чистого сердца, чтобы помочь мне в беде. Потому что я серьезно сомневаюсь в разумности нашего брака.
Зато принц не сомневался ни мгновения.
– Союз с шейхом Рохаром пойдет на пользу нашим странам, – уверенно произнес он. – Как Хастору, так и Остару с Центином, и я собираюсь решить этот вопрос уже сегодня.
Затем вновь заговорил о целесообразности нашей свадьбы.
Твердил мне о древней драконьей крови, текущей в моих венах, о сильнейшем магическом даре и сыновьях, которых я непременно ему рожу и которые будут править Хастором, а также унаследуют немыслимые богатства Рохара, потому что из-за проклятия у того не может быть детей.
Говорил о том, что я понравилась ему еще в Меерсе, и у него нет никаких сомнений, что нашу свадьбу стоит сыграть как можно скорее. Вполне возможно, даже в Остаре, по традициям этой страны, а затем мы повторим торжество уже в Меерсе.
