– Я бы сказала, что это и есть кровь, – мрачно произнесла Елена. – Но у мертвеца она бы уже свернулась.
Она еще раз провела ножом, углубляя разрез.
Убрала нож, сказала:
– Полковник. Я бы сказала, что прорезала кожу тенара и рассекла короткую отводящую мышцу большого пальца – мускулюс абдуктор поллицис бревис. И это обычные человеческие мышцы, а никакая не имитация, к хренам собачьим!
Она склонилась над разрезом, осторожно развела его пальцами, чего-то коснулась кончиком ножа. Выпрямилась.
– Я бы даже сказала, полковник, что это живая человеческая кисть.
– Насаженная на штырь?
– Да, насаженная на штырь! – резко ответила Елена. – Я коснулась нерва, и мышца чуть сократилась. Словно в глубоком наркозе.
– Но этого не может быть.
– Не может, – согласилась Елена.
– А если это выращенная искусственно кисть руки? – предположила Милана.
– Кровоснабжение, иннервация? – вопросом ответила Елена.
– Через штырь. Какие-нибудь капилляры… провода…
Елена посмотрела на Лихачева.
– Может быть, вы займетесь металлической частью?
Лихачев протянул ей смартфон, молча взял напильник из принесенных нами инструментов. С усилием провел по цилиндрическому боку. Изучил это место. Сказал:
– Следов воздействия напильника не наблюдаю. Металл твердый, идентифицировать не могу. Судя по весу, это не сталь.
– У меня есть магнитик! – неожиданно сказала Милана. Достала из сумочки маленький фонарик. – Вот тут, на торце, он примагничивается…
– Молодчина, – похвалил Лихачев. Приложил фонарик к корпусу Продавца. Сказал: – Металл немагнитный. А ну-ка…
Включив фонарик, он посветил в узкую дыру. Долго всматривался. Потом сказал:
– Тут, конечно, с обзором плохо… но, по-моему, он весь заполнен этой жижей.
– Мне дайте, – попросила Елена азартно. – Вы и не представляете, через какие щели я внутрь человека заглядываю… потом напомните, расскажу анекдот… про поклейку обоев…
Она долго светила в щель, щурясь и поворачивая фонарик. Сказала:
– Согласна. На первый взгляд всё заполнено вязкой синей массой, аналогичной выплеснувшейся, но более густой. Я бы сказала, что мы имеем дело с большой банкой синей жижи, к которой на штырях приделаны человеческие руки и голова.
– Как бы человеческие, – упрямо поправил Лихачев.
– Ну можно и так сказать, – Елена вздохнула. – Будете вскрывать?
– Попробую… – сказал Лихачев.
Он попробовал. Маленькая «болгарка» визжала, пытаясь вскрыть корпус, но через несколько минут полковник признал поражение.
Вырезать в теле Продавца отверстие не получалось. И судя по тому, что пила не оставляла никаких следов, топором пробить тоже бы не вышло.
– Посмотрите место соединения штыря и кисти, – попросил Лихачев.
Елена снова стала резать. Я отошел, смотреть не хотелось. Но уже через минуту вскрытие закончилось: кисть оказалась прикрепленной к штырю через комок густой синей массы, в которую были погружены нервы и сосуды. Походило на то, будто отрезанную кисть просто надели на штырь, из которого торчал пузырь липкой синюхи. Странное вещество приросло к плоти, заполнило обрезки вен и артерий, каким-то образом насыщало кровь кислородом и питательными веществами и сохраняло ткани живыми. Края кисти при этом накрепко приросли к штырю.
– В какой-то мере эти кисти до сих пор живы, – сказала Елена. – Хотя основная часть Продавца разрушена, но синяя жидкость продолжает питать биологические части.
– То есть это киборг, – задумчиво сказал Лихачев. – А как он мыслит? Где мозг?
