– Что я, больной? – искренне удивился Смит. Хорошие манеры слетели с него вместе с маской джентльмена. Да и какой джентльмен из грабителя банков? – С тобой за карточный стол садиться? До трусов же разденешь.
– Обижаешь, – протянул Рук лениво. – С какой стати я оставлю тебе трусы?
Морбид хохотнул, показывая, что оценил немудреную шутку, зато Смит взбеленился и вдруг саданул кулаком по столу.
– Мать твою, Рук!
Тот чуть подался вперед и посоветовал:
– А вот матушку мою не трогай. Она была очень почтенной женщиной… наверное.
Смит отмахнулся.
– Ты мне мозги не пудри, – сказал он жестко. – Мать твою, Рук, какого… – простите, мисс, почему моих ребят из-за тебя порешили?
– Ребят? – Рук выделил голосом множественное число.
– Ага, – Смит собственноручно налил себе коньяка и выпил залпом. – Сначала Билли, а теперь парня из его банды, Счастливчика Милна.
– Счастливчика?! – не выдержал Морбид.
Смит бросил на него короткий взгляд.
– Его нашли час назад.
– А я-то тут при чем? – удивился Рук почти искренне.
– Да брось! – Смит припечатал стаканом о стол. – Билли же всякого нагадали, он перепугался до ус… Простите, мисс. Короче, он наделал полные штаны и примчался ко мне. Так что я в курсе, что тот банк они для тебя подломили.
Рук неторопливо налил себе и отсалютовал Смиту стаканом:
– Хороший блеф. Но со мной не пройдет.
Тот с непонятным выражением лица наблюдал, как Рук смакует напиток.
– Значит, не ты моих ребят на это подписал?
Рук допил, чиркнул спичкой, прикуривая, и вперил в Смита недобрый взгляд.
– Я не понял, ты что мне предъявляешь? Что я подрядил твоих людей на дело, а потом перестрелял? Чтоб не платить, так?
Он привстал, упираясь кулаками о стол. А я отвернулась и задержала дыхание. Не из-за назревающей драки, вот еще! Просто сигарета в пепельнице невыносимо воняла.
– Остынь, – пошел на попятную Смит, хотя тепла в его голосе не прибавилось. – Не знаю, зачем ты в это встрял и каким боком замешан в убийствах моих ребят, но я разберусь.
Рук послушно «остыл» (сдается мне, злость его была показной) и пожал широкими плечами.
– Валяй, – предложил он и, взяв сигарету, стряхнул столбик пепла. Затянулся, медленно выпустил дым, наблюдая за Смитом из-под полуопущенных век.
С минуту они пободались взглядами, затем Смит резко поднялся.
– До встречи, братец Рук. Пока, Морбид. Мисс, мое почтение.
И прошагал на выход.
– Пока-пока, братец Смит! – Рук проводил его ленивым взглядом, но как только дверь захлопнулась, выражение его лица изменилось. – Проклятье!
– Доволен? – меланхолично поинтересовался брюнет, набулькав себе добрых полстакана коньяка.
Рук выругался.
– Я думал поймать рыбку покрупнее. Смит тут точно никаким боком.
– И что теперь?
– Вломлю помощнику, – пообещал Рук тихо и зло, – просил же с Билли договориться по-тихому!
– Да это сам Билли волну поднял, – Морбид выпил коньяк залпом, как воду. Потом встал и отошел к своей клетке. Поднял накрывающий ее платок и заворковал, постучав по прутьям: – Цыпа-цыпа, просыпайся, Белый Орел. Ну давай, подъем, хороший мой!
Петух недовольно заклекотал и сунул голову под крыло.
– Ты еще с ним поцелуйся, – предложил Рук хмуро и глубоко затянулся. – Не нравится мне расклад, Морбид.
– Ты сам Пориджа провоцировал, – напомнил Морбид.
– Само собой, – блондин хмыкнул. – А он поддался. Пусть пеняет на себя.
Выходит, он рассчитывал, что Поридж кому-то стукнет, для того сюда и заявился? Только вот клюнул на наживку совсем не тот, кого ждали.
