Лиам настойчиво смотрел ей в глаза, пытаясь увидеть там настоящий ответ, и с каждой секундой его сердце тревожно укоряло биение, так как он видел в них именно то, чего боялся больше всего.
– На кого ты смотришь сейчас? Ты же меня не видишь…
– Тут на крыше птенцы все в сборе! – Внезапно раздалось сверху, и у Эльвин появился отличный шанс сделать вид, что она отвлеклась, и избежать ответа на вопрос.
– Точно никто не упал? – Крикнула Эми в туман, приложив ладонь ко рту. – Детей трое? Пересчитай ещё раз.
– Их даже четверо. – После небольшой паузы ответил бодрый голос Миркома. – Кланки тоже здесь. И наши сумки рядом валяются. Правда… правда мне кажется, каких-то из них не хватает.
Эмили с облегчением вздохнула.
– Хорошо… Побудь пока с детьми, ладно? А мы поищем твёрдую землю.
Лиам огляделся по сторонам.
– Я вижу лес! Вон, прямо рядом!
Он направился туда, где сквозь туман еле заметно проглядывались тёмные стволы деревьев. Эмили двинулась за ним.
Буквально через несколько метров под ногами в земляной каше стали попадаться корни деревьев, а сама земля становилась всё более сухой и плотной.
Босиком, неловко ступая в тяжёлых, пропитанных грязью брюках, Лиам на руках вынес Эльвин на лесную почву. Эмили, хватаясь за ветви деревьев, с трудом выбралась следом.
– Боже мой, на кого мы похожи! – Она медленно подошла к друзьям, оставляя за собой на белом мху грязные следы.
Лиам посадил Эльвин на поваленное дерево и хотел отойти, но она схватила его за руку и притянула к себе.
– Не сердись, Лиам. – Попросила она нежно. – Я только твоя. Навсегда…
– Ты вспоминала Тома. – Шёпотом перебил он, обнимая её, и Эльвин чувствовала, как прыгает его ревнивое сердце. – Ты думала о Томе, я знаю… Почему? Почему ты думала о нём?
Эмили нечаянно услышала последние слова и с удивлением уставилась на Схизантусов. Ну и странная пара! Минут десять до этого не разговаривали друг с другом, а тут как будто мирятся после бурной ссоры.
– У вас всё хорошо? – Спросила она неуверенно.
– Да. – Сказала Эльвин тоном, подразумевающим ответ «нет».
– Нет. – Сказал Лиам тоном, подразумевающим ответ «да».
Эмили пожала плечами.
– Понятно… – Сказала она тоном, означающим, что она ничего не поняла.
Эльвин поднялась на ноги. Чёрная вода стекала с её волос и одежды и она была похожа на мокрого мотылька, только что выползшего из самой грязной лужи.
Поток холодного ветра пронзил пространство, разгоняя туман и наполняя всё вокруг ароматом сырой хвои, шишек и диких ягод. Было холодно, влажно и очень странно на душе. Эльвин прислушалась. Звонкий детский голосок звал маму. И с ним ещё голос. И ещё.
– Ну где вы там? – Крикнул Мирком из отдаления. – Как успехи?
Туман действительно быстро рассеивался. За тонкими стволами елей и сосен стало лучше видно земляное море и дом, ушедший в землю одной своей стороной, напоминал потерпевший крушение корабль.
– У нас всё хорошо, дорогой! – Ответила мужу Эмили. – А у вас?
Туман почти рассеялся. Вот уже и силуэты на доме стали различаться. Мирком стоял, уперев руки в тощие бока.
– А мы хотим к вам! – Крикнул он в ответ и, завидев остальных, помахал им рукой.
Эмили вся засияла, снова увидев любимого мужа.
– Можешь потихоньку переносить детей! – Сказала она, и даже голос у неё сиял.
– Хорошо! – Мирком снова махнул рукой и отвернулся.
Было видно, как он раскрывает сумку и неловкими движениями вытягивает оттуда разную одежду. Ритлин пищала, вцепившись ему в ногу, а Рори и Паул ползали рядом. Наконец он выбрал из кучи вещей рубашку, завернул в неё Ритлин и, скользя по воздуху, направился к лесу.
