– Раньше с тобой такое уже случалось?
– Провалы в памяти? Нет, первый раз.
– А после того дня что-то похожее было?
– Не было, – не задумываясь ответила девочка.
Еще несколько минут назад у меня в голове было множество вопросов, которые я хотела задать Карелиной, но теперь же я чувствовала себя так, будто у меня самой отшибло память. Настолько неожиданным было то, что мы сейчас от нее услышали.
Марич, похоже, тоже пытался сообразить, как поступить.
– Спасибо, Кира. – Он поднялся со стула и вернул его на место. – Хочу тебя предупредить. Полина может скоро появиться во дворце в качестве сотрудницы. Не показывай виду, что вы знакомы.
– Агент под прикрытием? – догадалась Кира.
– Почти. Отец очень хочет, чтобы мы как можно быстрее нашли виновного в смерти Кати.
– Я тоже, – ответила Кира уверенно и спокойно.
Проходя к двери, я заметила над письменным столом портрет советской фигуристки Ивановой, первого нашего призера Олимпийских игр.
– Родители назвали тебя в честь Киры Ивановой? – догадалась я.
– Ага. Красивое имя, я не против, – пожала плечами девочка. – Может, и до Олимпиады когда-нибудь доберусь. Ну или хотя бы до чемпионата Европы.
Карелина расхохоталась, а потом добавила серьезно:
– Кстати, американскую актрису Киру Найтли тоже назвали в честь нее.
Марич, недоуменно на нее посмотрев, покинул комнату. Я вышла вслед за ним.
В кухне пахло рыбой: Елена жарила семгу. Звуки шкворчащего масла скрыли от нее наше приближение. Оттого, заметив нас, хозяйка вздрогнула.
– Минут через десять будет готово. Останетесь пообедать?
– Спасибо, мы недавно позавтракали, – ответил Марич. – Артем ничего не сказал мне о том, что Кира не помнит день убийства подруги.
– Они не подруги, – поправила его Карелина.
– Что врачи говорят?
– Вы что, думаете, ей в психушку надо? – удивилась она. – Нормальная человеческая реакция на стресс.
– С вами такое случалось?
– Нет.
– Значит, не такая уж и нормальная, – глубокомысленно изрек Марич.
Под удивленным взглядом Елены он отщипнул виноградину от грозди на серебряном блюде и отправил в рот.
Мы устроились в машине, но отъезжать Владан не спешил. Барабанил пальцами по рулю и смотрел куда-то вперед. Вид имел крайне сосредоточенный и серьезный. Как водится, первой не выдержала я.
– Ты ей веришь?
– До совершенно фантастического заявления о провале в памяти верил. Девчонка показалась на редкость здравомыслящей. Спортсменка, комсомолка и в перспективе красавица. Не понял я только ничего о конкуренции и кубках с чемпионатами.
– Надо проверить, в каких соревнованиях принимали участие и какие места занимали спортсменки нашей области. Я займусь. Пока выходит, что девочки соперничали в основном между собой.
– Значит, мотив убрать соперницу у Киры мог быть.
– Как будто и у отстающих он мог быть. Зависть, нежелание мириться с чужими успехами.
– Если так, то и сама Карелина под угрозой.
– Я, конечно, слышала о мелких пакостях вроде затупленных лезвий, стекле в ботинках. Да даже наделавшую много шума в Америке историю Тони Хардинг, которая якобы вступила в сговор с мужем и его друзьями, суровыми парнями, чтобы те в буквальном смысле переломали сопернице ноги. Но убийство… Не знаю, по-моему, это фантастика какая-то.
– Интересно, что за романтические отношения с местной звездой были у покойной Екатерины? Я бы, конечно, делал ставку на парня.
Мне тоже не терпелось это выяснить. Как и другие обстоятельства гибели девушки. Марич, будто отвечая на мои мысли, произнес:
