– Тётя? – пискнул маркиз.
– Для вас она и командир и святой дух. Вопросы?
Оба новых бойца нашего отряда вытянулись по струнке.
– Никак нет, Ваше Благородие!
Маркиза де Горса с полной серьёзностью отнеслась к моему поручению. На привалах парней гонял лейтенант ан Тур, а ночью…
Маркиза потребовала ставить ей отдельный шатёр, и, если её родственник, ночевал в шатре с дружинниками, то принц ночевал в шатре Розалии. Я был даже рад этому, а то как-то неудобно было, она всё время рядом с нами, прямо как четвёртая жена. Только, если три женщины получали какое-то количество ласки, то у неё шансов не было. А тут всё утряслось, глядишь, и выйдет замуж за принца, или царя.
Хотя наш гость, он младший сын царя гномов, там до него ещё два брата в наследниках. Так что не быть Розалии царицей гномов.
Вот караван приблизился к входу в ущелье, что ведёт в Загорье. Беру с собой двух магов Земли: Лилию и Бореля, и выдвигаюсь в голову каравана.
Кое-где подчищаем тропу, где-то расширяем её. Вот мы достигли того моста, что строила Лилия. Мост почти выстоял всё это время, разрушен только дальний пролёт.
– Господа мостостроители, что, по-вашему мнению, нужно сделать?
– Восстановить дальнюю секцию, – это торопиться высказаться Барель.
Лилия довольно долго смотрит на творение своих рук.
– Надо бы сделать на дальнем конце два пролёта, но они упрутся в скалу.
– А чтобы не упирались в скалу, что сделать?
– Это надо весь мост переделывать, задавать ему другое направление.
– Лилия, ты же очень умная, думай!
– Ну не изгибать же мост?
– А почему нет?
– Но так никто не делает!
– Лилия, скажи, сколько в мире магов, у кого есть амулет для строительства под ключ?
– Ну, наверное, я одна, – смотрит на меня и догадывается, – Нет! Двое.
– Правильно, теперь у нас будет единственный маг, который строит мосты с изменением направления над опорой.
– Да! Мики, да! – Лилия визжит и бросается мне на шею.
Тут же рядом нарисовываются блюстители нравственности: муж Лилии и Ирена, видимо, делегированная от трёх женщин. Лилию оттаскивают от меня, и они вдвоём с Барелем идут к разрушенному пролёту моста.
Я как обычно сажусь на берегу и бездумно смотрю на воду. Первым до меня добрался Ужас, потом Анюта, следом за ней Микаэль.
Пришлось засунуть бездумность в далёкое неведомое место, и начать рассказывать, как мы проходили ущелье в прошлый раз. Как-то незаметно вокруг меня образовался плотный круг слушателей, все внимали, словно я какой-то гуру.
Наконец раздался крик Лилии:
– Ваше Благородие, принимайте работу.
А вот не угадали вы, барышня! Дал старшим детям в руки полоску красной ткани, они встали по краям моста, растянули эту ленту, а я на вытянутых руках преподнёс ножницы герцогине де Брюлен, и кивнул ей на ленту.
Ириана подошла к ленте, видно было, что она сильно волнуется.
– Одну минуту! – я сообразил, что нужно поменять кое-что.
Микаэля поставил рядом с матерью, Анюту отправил к Анейре, а ленту натянули я и Лилия.
Когда герцогиня де Брюлен перерезала ленту, я закричал: «Во славу Сияющего!» и все подхватили мой крик. Дело в том, что здесь нет аналога нашего «Ура!», воины в бой идут или молча, или с матом. Надо будет ввести что-то такое, ведь нужная вещь, возглас, означающий душевный подъём.
В этот раз мы поехали по левой дороге, через многие деревни, постепенно приближаясь к Реке. Во всех деревнях нас встречали стоящие вдоль дороги разумные: мужчины, женщины, дети. Кто-то что-то выкрикивал, кто-то молчал, но общий говор: «Герцогиня вернулась», – вызывал улыбки на лицах.
