Александр наполнил стопки коньяком и произнёс тост:
– Будем здоровы! А также успешны и богаты! Вам, ребята, открылась дорога в настоящую жизнь. Вы в неё ещё не вошли, но уже находитесь, как бы сказать, в её предбаннике. Стучите – и вам откроют. Важно знать, как надо стучать.
– И знать, на кого «стучать», – с ухмылкой добавил Коржин.
Шутку не оценили. Антона она неприятно царапнула. Борщов бросил на Павла недовольный взгляд.
– А вот этого я не говорил. Это ты сказал. Ну да ладно, не будем омрачать наш праздник мелочами. Выпьем!
Они опорожнили стопки и принялись за еду.
– Однако вернёмся к теме, – сказал Александр. – Вот скажи мне честно, Антоша, тебе здесь нравится?
– Слов нет! – ответил Антон. Потом добавил, смеясь: – Вижу, нагрузил я вас, парни. Не сердитесь. Просто напал на меня бес противоречия, вот я и вредничал. Не знаю сам, в чём причина, – он встал из-за стола. – Ну что, народ, не пора ли нам опять в парилку?
– На этот раз без меня, – изрёк хозяин, засовывая в рот ломтик севрюги. – Пропущу один заход.
Гости зашли в парную, сбросили простыни. Толмачёв окинул взглядом торс своего друга: слева чуть ниже ключицы краснело неровное пятно размером с двухрублёвую монету. Потом вгляделся в лицо. Похож, несомненно, похож на всех троих смертельных друзей из прошлых жизней, хотя ни усов, ни бороды у синеглазого друга Паши нет.
– Павлуша, что за пятно у тебя возле левого плеча? – спросил Антон.
Павел ответил ему удивлённым взглядом.
– Вот те раз! Ты что – раньше его не видел?
– Да как-то не обращал внимания. Откуда оно у тебя?
– От верблюда. Родился я с ним. Почему оно тебя вдруг заинтересовало?
– Да так… – Антон неуверенно пожал плечами. – Смотрю – пятно. Думаю: откуда? То ли было раньше, то ли нет? Вот я и спросил.
Коржин пристально посмотрел ему в глаза.
– Антоха, что происходит? Мы с тобой сколько лет знакомы? Четверть века, пожалуй. Даже чуть больше. А вот сегодня смотрю на тебя и не узнаю.
Антон тряхнул головой и рассмеялся.
– Прости, Паша. Заморочил я тебе голову. Сегодня я сам себя не узнаю. Видимо, нервный перегруз даёт о себе знать. Виноват! Исправлюсь!
– Ну, раз виноват – отвечай! Ложись-ка на полок. Я тебя за твои выходки веником отхлещу. Готов понести наказание?
– Я-то готов. Но ты учти: получишь сдачу. Я тебе тоже задницу веником надеру.
– Ну что ж, приступим.
Павел плеснул на каменку и энергично заработал связкой дубовых веток. Лёжа на жарком полоке под градом горячих и мягких ударов, Антон напряжённо размышлял. Если курс гипнотерапии на деле являлся прямым внушением, о чём мог свидетельствовать странный голос во время последнего сеанса, то цель его могла быть лишь одна: спровоцировать подозрения в адрес старого друга и толкнуть на превентивные действия для собственной безопасности. Борщов уже посещал баню в компании Коржина и, соответственно, видел расположение отметины на его теле. Но ведь с Антоном он прежде не бывал вместе ни в бане, ни на пляже. Как же мог он узнать о крупной родинке, расположенной на груди? Нет, тут что-то не сходилось. Требовалось как-то разобраться в этом вопросе.
– Ну что, полегчало? – спросил Борщов, когда его гости вышли из парилки.
– Не то слово, – ответил Антон. – Мне кажется, что за спиной крылья выросли. Причём, у обоих.
– Тогда прошу за стол, ангелы.
Александр вновь наполнил стопки. Звякнув стеклом, дружно выпили.
– Да, благодать у тебя, – с чувством сказал Павел. – Что ещё нужно человеку для счастья?
