К четвёртому занятию я наконец устал паниковать. И едва смысл лекции начал доходить до мозгов, как эту хрупкую гармонию разрушило появление наставника Демена.
Он вошёл резко. Мы все встали из-за парт и поклонились.
– Здравствуйте все, садитесь. Мне нужен Леокади – я его заберу? – обратился он к учителю. – Леокади!
Я поднялся на ослабшие ноги.
– И вещи возьми.
Гелло и Мирои едва не свалились со стульев, однако, в общей тишине и при учителях они не могли даже шёпотом спросить у меня, что происходит. А я и не знал. В моей голове нарисовалось, что у дверей уже ждёт самолёт на Инсулию, но этого, конечно, быть не могло.
Из аудиторий, мимо которых мы шли, неслись голоса преподавателей. Школа продолжала свою привычную работу. А со мной происходит нечто новое…
– Наставник?
Демен смотрел строго вперёд. Он был спокоен и имел учительский, не выражающий никаких эмоций, вид. Одно только могущественное терпение писалось на его лице, к которому мы все привыкли приглядываться.
– Да, Леокади?
– Это по поводу Гера Мичлава?
– Именно.
А чего ты ждал, дубина?
– Президент не разрешит мне?..
Наставник остановился. Перевёл взгляд на меня.
– А чего ты сам ждёшь?
Я набрал в лёгкие воздуха! И выдохнул:
– Я не знаю, наставник, я согласился, ведь это так странно, ведь это, наверное, счастливый случай, ведь я должен что-то хорошее выбрать, а это действительно о-очень…
– Леокади! – Демен остановил этот бьющий поток, крепко сжав моё плечо. – Кроме себя, ты никому ничего не должен, выбирая профессию. Никто, кроме тебя, не будет на ней работать. Никто, кроме тебя, не собирается посвятить ей жизнь.
Я с готовностью кивнул. Демен зашагал дальше, и я поспешил за ним.
– Как вы думаете, это я правильно поступил?
Наставник вздохнул.
– Откуда же мне знать? Ты во многих направлениях мог бы преуспеть. К тому же, как я понимаю, это временная практика для тебя и эксперимент для Ассоциации квазиантропной охоты. Ключевые слова тут – «временная» и «эксперимент» – значит, ты ещё успеешь передумать. А подобный опыт, если задуматься, может быть полезен.
– Да, верно…
Мне стало гораздо спокойнее. Демен всего лишь проговорил мои собственные мысли – но это же он проговорил.
– Как, однако, быстро этот человек всё решил… – внезапно сказал наставник. – Неужели вам было достаточно вчерашней встречи?
Почему-то не хотелось говорить правду. Кольнул стыд – словно это я виноват – бесхребетно согласился за одни сутки…
– Нет. Господин Мичлав пришёл к нам домой.
Демен, судя по секундной ухмылке, ждал именно этого ответа. Мне стало неприятно. Будто я совершил глупость.
– Леокади, я знаю, что ты обладаешь выраженной независимостью мышления, – заметив, как я насупился, наставник поспешил улыбнуться, – и знаю, это решение ты принял сам и осознанно. Надеюсь только, что общаться с твоим новым наставником тебе будет гораздо легче, чем было мне все эти дни.
– Вы считаете, что он… ну… слишком доминантен для руководителя?
– Хм. Скорее излишне гипертимен3. Так! Мы пришли. Леокади, сделай, пожалуйста, нейтральное лицо – ты очень странно выглядишь.
Конечно, странно – ведь пришли мы к кабинету Президента школы. Впрочем, пора уже перестать удивляться и пугаться тому, что происходит в моей жизни! К Президенту – значит, к Президенту!
– А вот и отличник!
Наш пухлый Президент выкрикнул это из-за своего широченного стола, едва только открылась передо мной дверь в его огромный кабинет. Махая розовыми руками, он подозвал меня к себе, ими же пригласил сесть, ими же обозначил радостное отношение к новости.
