Дни мирного существования среди неспешных размышлений и машин канули в прошлое. Теперь я с утра до ночи вертелась, не чуя под собой ног от восторга, не ощущая усталости. Я ухитрялась быть в нескольких местах одновременно – и с Мичлавом, и с Гелло, и с самой собой. Да, за мной, разумеется, висел собственный участок работы, плюс на волне экстаза в голову пришло несколько идей по улучшению излучателя, например, включить в программу распознавания генома тот самый алгоритм по прогнозу мутации, который доработал сам охотник ещё до моего возвращения.
Приятель-инженер назвал срок в один месяц. Всего один месяц против почти полутора лет мучений в Семантике! Всего месяц – и я включу этот агрегат своими собственными руками!
Каждый новый день вычёркивал очередную веху в плане действий. Каждый день количество выполненных пунктов росло, а арендованная нами мастерская в Ассоциации разработок заполнялась материалами. И вскоре мы с Гелло приступили к сборке.
Будто памятник моей одержимости, излучатель материализовался на рабочем столе – от разрозненных частей до полусобранной машины – встречая каждый новый вечер прибавлением в весе и объёме.
– …Малышка, я прогнал через статистику уже сто пятьдесят вариантов стратегий, – звучало в наушнике. – Все они смотрятся довольно неплохо. Но должно быть лучше, моя хорошая. Без крови нам не обойтись.
– Что значит, «не обойтись»? – возмутилась я, продолжая припаивать заслонки к пушке излучателя. – Какой тогда в этом смысл? В моей схеме обойтись можно прекрасно.
– Твоя схема – дерьмо, – добродушно отвечал Мичлав, не вкладывая в эти слова никаких эмоций. – Дерьмо и самоубийство. Уж извини, но в этой теме ты смыслишь мало.
Я поморщилась, хотя никто этого заметить не мог – Гелло копался на противоположном конце стола. Услышанное напомнило о правоте Севолия насчёт опыта.
– Хорошо, может, и дерьмо (Гелло покосился в мою сторону). Но если охота не будет бескровной, шарм исчезнет, вы же сами понимаете.
– Придётся на начальных этапах чем-то пожертвовать. Хах, точнее, кем-то! Слушай, обсуждать это по связи я не собираюсь! Ты не являешься к своему начальнику уже четвёртые сутки. Через час я жду тебя здесь, моя девочка! Отчитаешься в том, что у вас там происходит, заодно поболтаем обо всём остальном.
– Мичлав, у нас тут куча дел…
– Сказано, малышка. И точка.
Со вздохом я выпрямилась, сняла с уха дужку наушника и начала собирать инструменты вокруг себя.
– Что случилось? – нахмурившись, поинтересовался Гелло.
На нём был белый халат с эмблемой Ассоциации разработок, жёлтые защитные очки и мрачное выражение лица.
– Вызывает меня к себе, – сообщила бодро, потому как ничего сейчас не могло нарушить моего устойчиво хорошего настроения. – На тему стратегии поговорить. Оказывается, моя не годится.
– Да я уже понял… И что же будет, если охота окажется не бескровной?
– Не знаю, посмотрим, что он скажет.
– Вряд ли стоит на это тратиться…
– Гелло! Хоть из вежливости изобрази равнодушие! – я рассмеялась, отмывая руки.
– Не могу, – вымученно вздохнул он, отбрасывая от себя деталь, которую держал в руках. – Леока, меня напрягает, как этот человек тобой распоряжается. И ничего я с этим сделать не могу. Вот сейчас он звонит и выдёргивает тебя посреди работы! Ты должна всё бросить и мчаться к нему! И стратегия твоя якобы не такая – хотя я уверен, что он просто не хочет, чтобы ты слишком хорошо о себе думала…
