На слове «искорка» незнакомец дернулся, будто хмыкнул, а выслушав просьбу до конца – кивнул.
– Идём, – поторопила я Нилеру.
Она шустрой змейкой проскочила мимо огненного и понеслась по коридору. Мне оставалось только следовать за ней, благо, противников нам больше не встретилось.
Кабинет маркиза, разумеется, оказался заперт. Дриада снова жалобно взглянула на меня, и я тут же вскрыла замок своей универсальной отмычкой. Стены кабинета были такими же каменными, как и в коридоре, разве что пол устилал пушистый ковёр, а на стенах висели гобелены. Разумеется, это помещение не было главным или основным кабинетом неведомого мне маркиза, так, скорее рабочее место поблизости от пыточных. Нилера тут же бросилась сдирать гобелены, выискивая тайник. Я тоже не теряла времени даром и после беглого осмотра сняла со стены большую карту материка с незнакомыми очертаниями. Она может быть крайне полезной, если учесть, что мы оказались непонятно где. Еще одна карта была поменьше, но гораздо более детальной. На ней были отмечены не только мелкие деревеньки, прорисовано каждое деревце! Проигнорировать книги я тоже не смогла, укладывая их в сумку. На более вдумчивое мародерство времени не было.
– Что ты ищешь? – спросила я Нилеру.
– Семена! – коротко ответила она мне, ничего больше не поясняя. На глаза попалось золотое пресс папье с эмалью в форме великолепного дома, хотя, скорее замка. Каждая башенка и даже бойница были заботливо выточены неизвестным ювелиром. Поддавшись приступу спонтанной клептомании, сунула в рюкзак и его. Надо же хоть чем-то украсить мой письменный стол в кабинете.
– Нашла! – радостно возвестила дриада. В одной руке у нее была небольшая шкатулка, в другой – горшок с маргаритками.
– На, – передала я ей свою старую торбу, – хоть руки освободишь.
Дриада благодарно кивнула, бережно пряча в инвентарь оба предмета:
– Можем возвращаться.
– Это какие-то очень важные семена? – спросила я.
– Ты даже не представляешь, насколько! – заверила она меня, первой выбегая в коридор.
Мои ребята всё также валялись на полу. Рядом с ними стоял огненный страж, крутящий головой во все стороны.
– Наконец-то, – проворчал Дейл, – теперь-то мы можем свалить отсюда?
– Сколько осталось? – спросила я.
– Шесть минут.
– Годится. Нас тащили около десяти, значит, паралич спадет с вас где-то в середине коридора. Там можно будет спрятаться за Чипом, который прикроет нас своим легендарным щитом. Да и со спины не подкрадутся.
– Кстати, что это за Прометей. Ты откуда его достала?
– А, сидели вместе, – легко отмахнулась я.
– Я пойду впереди, – вдруг проговорил объект нашего обсуждения, и, не дожидаясь моего ответа, прошел сквозь дверь. Буквально. До этого я только в мультиках наблюдала что-то подобное. На деревянной двери остался прожжённый насквозь силуэт человеческого тела. Впрочем, он просуществовал недолго, прогоревшие доски рассыпались, разбросав яркие угли.
– Эй, только не убивай градоправителя! – крикнула я вслед этому чудищу. – У него мой кот!
Ответа не последовало, так что я, чертыхнувшись, приподняла Чипа, для чего пришлось пролезть ему под мышку, и попросила Нилеру:
– Можешь понести второго? Втроем мы застрянем в проходе. Да и весит эта сдыхоть немного, сил тебе должно хватить.
– Сдыхоть, да? – обиженно переспросил Дейл, – ладно-ладно, я припомню!
Нилера, к счастью, не стала спорить, быстро подняла Дейла и потащила его следом за мной. В коридоре отчетливо пахло гарью и палёной паутиной, даже стены покрылись налётом копоти. Нужно было торопиться.
