– Я сделаю все возможное, чтобы моя дочь не повторила судьбу того бедного мальчика-гибрида, – у меня были твердые намерения. Возможно даже придется создать свой клан из вампиров и оборотней, что были бы на равных. Это конечно сложно, наверное даже невозможно, но я должен хотя бы попытаться!
– Учитывайте так же то, что большинства могут воспринимать ее как угрозу и попытаться уничтожить, – предупредила ведьма забирая у меня опустошенную тарелку и предлагая согревающий чай из трав и ягод. – Ее мать, как я понимаю, мертва?
Я не хотел отвечать на этот вопрос и потому опустил взгляд, пряча душераздирающую боль.
– Я так полагаю, что ответ утвердительный, – продолжила она все понимая по моему виду, или может чувствуя? – Я не знаю из какого клана была мать этого ребенка и знать не желаю, но чтобы уберечь ее, я могу закрепить на ней клеймо, благодаря которому ее энергию не смогут почувствовать другие сверхъестественные существа. Но хочу вас сразу предупредить, что клеймо будет действовать всего несколько веков, потом оно может возыметь определенный эффект.
– Что за эффект? – может все таки не стоит? Вдруг потом это клеймо ее убьет?
– Этого я вам сказать не могу. За всю свою жизнь я ни разу не творила такое заклинание, но оно не смертельное. Не переживайте. Если вы согласны, то мне нужно будет несколько дней, чтобы к нему подготовиться.
– Хорошо, я согласен, – ответил, немного подумав.
– Что же касается вас, – спустя несколько минут молчания продолжила Тасмин. – Я сделаю вам подарок в виде долголетия, учитывая, что вы единственный родной человек этого бедного дитя. Проживите свою жизнь с умом, не тратьте ее впустую.
Я очнулся лёжа на холодном каменном полу, прикованный к стене кандалами. Сил не было, ощущалась ужасная слабость. Что произошло? Последнее, что я помню – как мы с женой прогуливались по лесу верхом, потом боль в затылке и темнота. Немного проморгавшись, попытался осмотреться. Вокруг были какие то полки с банками, да коробки. Кладовка что ли? Внезапно дверь впереди меня открылась и в глаза ударил яркий свет.
– Слишком быстро ты очнулся, – раздался скрипучий голос.
– Кто ты? Где я? – спросил я шепотом от пересохшего горла. – Где моя жена?
– О, о ней тебе переживать не стоит. Лучше о себе переживай, – усмехнулась женщина и спустилась ко мне.
Я наконец смог ее рассмотреть. Это была дряхлая морщинистая старуха с короткими седыми волосами. Ее глаза почти выцвели, казалось, сделает она еще шаг и из нее посыпится песок. Увидев в ее руках кружку с водой я почувствовал ужасную жажду.
– Хочешь? – спросила старуха, и словно бы издеваясь вылила воду прямо передо мной.
Я был в ярости. Попытался вырваться, но не получалось. Кандалы с каждым моим рвением только отдавали отблеск, ещё больше сжимая запястья.
– Тот, кто породил чудовище и позволил ему жить именно такого и заслуживает, – рассмеялась старуха. – Но не переживай, я тебя не убью. Ты им нужен живым.
Чудовище? Она говорит о Софи? Неужели о ней прознал кто-то помимо моего клана?
– Только пальцем ее тронь и я разорву тебя на куски! – прорычал я. Мои когти удлинились, началось обращение, но оно так и не успело завершится, как мою шею обхватила обжигающая огненная плеть, отнимая силы. Нужно ее отвлечь, иначе я так точно лишусь воздуха и снова потеряю сознание. – Ты сказала, что им я нужен живым. Кому?
– Об этом ты скоро сам узнаешь, – она криво усмехнулась и рассеяла плеть. Дышать стало гораздо проще.
