– Давай пошла, рухлядь старая, – подгонял старик, снова и снова ударяя ее вожжами. А лошадь, не прибавляя шага, шла и шла своей дорогой.
– Можно с вами доехать, – попросилась Алена, но не получила ответа на свою просьбу.
– Глухой, наверное, – решила Алена, запрашивая на телегу.
Лошадь медленно шла и шла, а телега все скрипела. Старик же все повторял:
– Давай, пошла!
Никита смотрел на лошадь, на возницу и понял, что что-то не так.
– Ни коня, ни воза, – сказал он и, схватив Алену за руку, стащил ее с телеги.
Алена, не ожидая такого, чуть не упала.
– Ты что делаешь?
– Погоди, Алена! Эй, старик, смотри, тебе хвост мешает. Видишь? Он вылез у тебя! – крикнул старику Никита.
Вдруг у старика сзади показался хвост. Мужчина обернулся и его глаза засверкали, а потом и вовсе загорелись огнем. Лицо исказила улыбка-оскал, что наводила ужас. В воздухе запахло смертью.
Страх сковал Алену. Никита закрыл ее своей спиной, а сам схватил старика за хвост и потянул его на себя.
– Карачун поганый, —прокричал Никита.
Карачун махнул хвостом и Никита упал на землю. Он перевернулся, резко вскочил на ноги, но вдруг почувствовал, что ему нечем дышать. Нечистый обмотал его шею хвостом и стал душить. У Никиты потемнело в глазах, он чувствовал, что задыхается.
Но вдруг поднялся сильный ветер; сухая трава и пыль поднялись вверх и закружились в воздухе. Никита приоткрыл глаза и увидел Горыныча, который приземлился на землю и ринулся к Демону. Нечистый замер от неожиданности и отпустил горло Никиты.
От бешенства глаза его вывалились из глазниц и повисли, будто на веревочках, пропитанных кровью.
– Чего надо? Что ты вообще тут делаешь, ящер трехголовый? Тебе что, напомнить, что я? – сказал Демон и раскрыл свою пасть с огромными клыками и жутко заревел.
Но Горыныч продолжал поливать его огнем с трех сторон, чтобы не подпустить к себе.
Алена сидела на корточках, закрыв лицо ладошками. Никита подбежал к ней и крикнул:
– Бежим, скорее!
– Куда? А ну быстро прыгайте на Горыныча, пока я здесь, а он с нами.
Никита увидел Ягу, кружившуюся в ступе над ними и Горынычем. Она размахивала помелом (метлой) из стороны в сторону.
– Быстро, я сказала!
Они бегом кинулись к Змею. Никита помог Алене и затем запрыгнул сам.
Горыныч, поливая огнем Демона, поднялся в воздух и полетел.
А Яга достала свою палочку-выручалочку и направила одним концом на Демона.
– Палочка, не гнись, палочка, крепчай, Ягу-старуху выручай!
Она крикнула заклинание и Демон замер на некоторое время. Он потерял из виду и Горыныча, и Ягу. Горыныч, задевая верхушки деревьев крыльями, скрылся за лесом. Яга летела за ними.
Никита и Алена первыми добрались до места и, когда они забежали в избушку, девушка спросила:
– Это что было?
– Я и сам ничего не понимаю, сейчас бабушка прилетит и все нам расскажет.
Вдруг послышался достаточно громкий шум в печи. Кот вскочил, спрыгнул с печи и пробежал мимо Алены, распушив поднятый вверх хвост. Черная сажа повалила из топки и Алена увидела ступу, в которой сидела Яга, держав в руке свое помело. Никита сидел на лавке, не обращая на нее внимания, только тихо произнес:
– Прилетела.
– Что делать? Что предпринять? К кому лететь? Ух, демон! – ругалась Яга, вылезая из ступы. Поставив метлу, она отряхнулась.
– К Кощею надо, он поможет и подскажет. Ну и силища у этого рогатого! Нет, тут Кощей не справится, не справится, наверное, и Горыныч. Это кто вообще? Я ничего не понимаю! Что такое? Что-то нарушено? Демоны повылазили? Этого быть не может! Кто, Чернобог? Нет, нет, нет.
