– О, горе нам, горе… – вздохнул он, услышав крик несчастного, и, опустившись перед стеной на колени, воткнул факел в землю и положил посох с мешком, в котором кто-то барахтался.
Тим продолжил летать, подыскивая себе безопасное место для передышки. Старик скинул с головы капюшон и взглянул на небо. Голова его была до затылка лысая, кожа натянута на череп, а дальше под плащ протягивались длинные и седые волосы.
– О, боги вечного неба! – начал свою молитву старик. – Я, смиренный ваш раб, здесь сегодня приношу вам жертву моления о ниспослании вашего благоволения на племена народа страны нашей, терпящей горе, голод и смерть.
Закончив, глядя в небо, он вынул из мешка пойманную дикую птицу и приготовился вонзить в неё тонкий и узкий нож.
Тим, заметив свет за стеной разрушенной башни, подлетел к ней и, встав на неё, посмотрел вниз, где горел факел. Со стены вниз посыпались камешки и подкатились к старику. Старик, переведя взгляд с птицы на камни, начал поднимать взор вверх, и его взгляд остановился на крылатом воине, который заинтригованно смотрел на него.
– Хвала богам!!! – воскликнул старик, и его руки ослабли. Нож выпал, птица вылетела, а старик начал смотреть восторженным и одновременно умиротворённым взглядом на посланника небес. – Наконец-то я услышан!!!
Тим от неожиданности взмахнул крыльями и приготовился умчаться прочь, но из любопытства решил остаться.
– Ты кто?! – спросил Тим островитянина.
– Я верный слуга небес, о великий посланник! – ответил он, склонив перед ним голову.
– Что? – поморщился Тим от услышанного и решил не торопиться улетать.
– В эту благословенную ночь моё моление и стон страны нашей достиг небес! – продолжал он радоваться, простирая руки к небесам. – И боги ниспослали благоволение своё!
Тим смутился, пытаясь проследить цепочку событий, тянущихся с места руин, где он с Димой нашёл крылья и указатель в эту страну.
– И долго вы ждали милость от богов? – начал он импровизировать, предполагая, что не всё так плохо, хотя Дима старику ещё не попадался, но наверняка его на острове уже так же радостно встретили.
Тем временем Дима летал у берега, разыскивая Тиму.
– Тим!!! – крикнул он из последних сил, но его крик, смешиваясь с ветром, уносился вдаль.
Тогда он полетел над лесом и увидел среди деревьев одинокий мерцающий костёр. Он спустился к нему и начал искать того, кто его развёл.
– Э-эй! – ходил он из стороны в сторону. – Кто костёр разжёг?! Э-эй! Человек!!!
Но, никого не найдя, присел к костру и начал, переводя дух, греть руки. И тут с деревьев на него упала тяжёлая сеть.
Тим тем временем беседовал со стариком у стены.
– Много поколений ушло в землю, так и не дождавшись этого часа! – ответил старик, поднимаясь на ноги. – Нам нельзя больше медлить, ты должен возвестить всем о своём появлении!
– Да? – удивился Тим. – Это кому это всем?
– Пойдём, я отведу тебя в деревню! – радуясь, он начал торопливо спускаться с холма. – Все должны знать, что настал час избавления!
Тим, не до конца понимая старика, полетел над ним и увидел внизу, у подножия холма деревню вблизи леса. По краю деревни от дома к дому высоким забором тянулись скреплённые между собой, торчащие в разные стороны острые колья. Они спустились вниз. Старик пролез меж ними, а Тим пролетел сверху, и они направились на площадь к деревянному помосту, из которого торчал толстый метров десяти деревянный столб, а на самом верху был сооружён большой сигнальный рог.
