Воевода, сомкнув руки на животе, перевёл взгляд с взведённого царя на потухшего советника и с насмешкой закряхтел. Советник потупил взгляд.
Ведун тем временем возвращался к ребятам за своим посохом. Воины стояли справа и слева от двери, но с закрытыми глазами. Он начал медленно подходить к двери и, став перед ней, взялся за ручку. Вдруг перед его лицом блеснули два острых меча.
– Запрещено! – сказали стражники, продолжая стоять с закрытыми глазами.
– Я… – растерялся ведун. – Я с ними! Я их привёл! Я ведун!
– Запрещено, – повторили они.
– Я оставил у них свою клюку! – начал он объяснять им свой внезапный визит. – Она мне нужна, чтоб молиться богам об их здравии!
– Мы пропустим только по личному приказу царя, – заявил страж, стоящий слева от двери.
– Но царь сейчас спит! – сказал им ведун.
– Он в книжной, – сказал второй.
Ведун тут же поспешил в библиотеку.
– Вот она! – положив перед царём раскрытую книгу, книжник указал на записи. – В этой книге записаны все правители страны от первого и до вашего отца! Все правители с их личными записями об их правлении.
Царь глянул на неё и, с облегчением вздохнув, отвёл взгляд.
– Тысячу лет! – не мог успокоиться царь. – И не кто-нибудь, а всадники, которые должны принести мир в мою страну!
– Так, может быть, сама судьба стирает старую историю, чтоб написать новую?! – предположил советник.
Царь, книжник и воевода, сделав удивлённые лица, взглянули на советника. Тот смотрел на них такими же удивлёнными глазами.
– Хм-м! – задумался царь, взяв себя за бороду правой рукой.
Воевода с книжником, допуская такую весьма интересную мысль, положительно закивали.
– Или другое! – заявил некто юный и вошёл в библиотеку.
Все оглянулись и увидели плясуна.
– Они сделали это намеренно! – добавил плясун.
– Что ты здесь делаешь?! – возмутился царь. – Как ты вообще прошёл сюда через мою стражу?!
Воевода, обнажив меч, скорым шагом приблизился к плясуну и приставил острое лезвие к его шее. В это время к библиотеке подходил ведун. Услышав разгневанного царя, он начал, прислушиваясь, тихо подкрадываться к библиотеке.
– Прости, царь, за мою дерзость! – испуганно затараторил плясун. – Но моя верность тебе заставила меня пойти на это!
Царь осмотрел плясуна с ног до головы и закрыл книгу.
– И что ты хотел мне поведать?! – спросил его царь из любопытства.
– Если мой царь мне позволит, я допущу до своего ума недопустимую мысль, – сказал он и перевёл напуганный взгляд с острия меча на царя.
– Только помни, плясун, – согласился царь. – Твой язык может лишить тебя головы.
Советник и библиотекарь, глядя на плясуна, прислушались. Прислушался и ведун, встав возле прохода в библиотеку.
– В народе я только и слышу, как после того, как ты помиловал Мату, все хвалят не тебя, мой царь, а всадников! – начал рассказывать он.
– Да-а? – удивился царь и с ухмылкой глянул на плясуна. – Но это была их мысль о помиловании! К тому же теперь Мату со мной не враждует!
Плясун, видя, что зря пришёл, растерялся.
– И что ты этим мне хотел сказать?! – грозно спросил его царь и сел за стол.
Плясун в испуге затрясся. Ведун, советник и библиотекарь почувствовали, как накаляется ситуация. Воевода напряжённо прижал лезвие к шее плясуна, но вдруг резко опустил меч и обернулся к царю. Плясун с трудом проглотил слюну.
– Он в чём-то прав! – обратился к царю воевода. – Я заметил, что ты, мой царь, перестаёшь быть центром внимания. Своей славой они затмевают твою!
