– Большая, чем побывать в доме у сумасшедшей?!
– Пожалуйста, Айве! – Женщина произнесла это с такой безысходностью, что мне стало ее жаль, и я решила ей подыграть:
– Хорошо, допустим, я вам верю. Расскажите поподробнее, что из себя представляет Трезур. – Я скрестила руки на груди и, прислонившись к стене, со скептическим выражением лица стала наблюдать за ней.
– Да, конечно. – Женщина подошла к стене и опять нажала на какие-то кнопки. Объемное изображение сменилось плоской картой.
Как я сразу заметила, черных участков на карте было больше, чем жёлтых: вулканический пепел и песок распространялся на многие километры, делая землю безжизненной пустошью. Где-то на Западе находилось огромное скопление вулканов, которые извергали потоки густой смертоносной лавы.
Я подошла ближе.
– Можно? – Ланэтрина кивнула, и я ткнула в интересующий меня участок карты. Картинка увеличилась, и я увидела, что над вулканами парят огромные платформы, выполненные из черного металла. Они буквально всасывали в себя все, что извергала гора.
– Что это? – Я показала на парящие платформы.
– Это энергетические установки, они поглощают вулканическую энергию. Перерабатывают ее, и дальше она расходуется на нужды наших коммун.
– Любопытно. – Я пробежала пальчиками по поверхности карты, и та возмущенно зарябила. – А таких городов, как ваш, вообще много на планете?
– Коммун, – деловито поправила меня женщина и опять проделала какие-то манипуляции с кнопками. Теперь на карте появились многочисленные небольшие участки, по периметру которых были стеклянные купола. Не меньше сотни, как мне показалось, но сосчитать их мне так и не удалось. Я нажала на одно из изображений, приближая его, и увидела ту же убогую картину: жилища, вырытые в песке, и так повсюду.
– А вам не кажется, что это как-то… непрактично?
– О чем ты? – нахмурилась женщина и посмотрела на указанный мной участок.
– Почему стены у вас из хрупкого песка, а крыша и двери металлические?
– Отчего же, все довольно логично. Это из-за стихии, которая, бывает, нас настигает.
Я непонимающе тряхнула головой.
– Я говорю о кислотных дождях. Из-за большой вулканической активности в нашей атмосфере много кислотных оксидов. Обычно это сера и азот. Специальный металлический сплав от этого спасает.
– А как же стены?
– А стены мы покрываем субстанцией, приготовленной на основе этого же металла. Получается, что все жилища защищены, а вместе с ними и люди. Кстати, стекла тоже содержат сплав металла, поэтому они, в основном, серые. Только очень обеспеченные люди могут позволить себе прозрачные окна.
– У вас кругом пустыня, откуда вообще берётся дождь? – недоуменно спросила я.
– Ну как же, – Ланэтрина улыбнулась мне, как неразумному ребенку, – Трезур богат влагой, но только подземной. Бывает, что земля разверзается и вода появляется на поверхности. Конечно, долго она не может противостоять солнцу, но и этого достаточно, чтобы атмосфера забрала свое.
– Хм… – Рассказ женщины вводил меня в ступор. Она рассказывала такие странные, на мой взгляд, вещи, что я попала под ее влияние: мне хотелось узнавать все больше и больше. Хоть я все еще не до конца верила ее россказням, я действительно была впечатлена.
– А что это за белый участок в центре карты? – Я указала пальцем туда.
– О-о-о, – женщина благоговейно выдохнула, – это место избранных, Перлитовый город!
Теперь карта исчезла, и на ее месте появилась огромная трехмерная модель ошеломляющего, на мой взгляд, города. Белые здания с гладкими стенами уходили вверх на невообразимое расстояние, протыкая своими шпилями облака. Ухоженные улочки были безупречно прямыми и пересекались ровно под углом в девяносто градусов. Окна, в основном, панорамные и занимающие большую часть стен во всех зданиях, были из матового, белого и прозрачного стекла. Короче, город напоминал чистое белое безумие. Конечно, величие было неоспоримым, но, на мой взгляд, скучным и однообразным. Если бы я всю жизнь смотрела на белые стены, они наводили бы на меня тоску.
